Ладно… Это, как говорится, что есть, то есть.
Дальше… Вся эта мутная история с его якобы исчезновением. Вот с чем надо разбираться. Вот с чего надо начинать. Иначе уеду я из этого Уссурийска так же, как и приехал. То есть ни с чем…
Итак, что мы имеем… Я в очередной раз стал прокручивать в голове все, что я знал, медленно проходя около лотков с книгами и газетами. Взять бы, наверное, ручку, бумагу, сесть спокойно дома, чтобы никто не мешал, да записать по порядку.
Хотя нет… Это мы успеем. Главное, чтобы в мозгу что-то отложилось.
С чего ж тогда все началось то? Ах да, павильон. Я тогда расставлял мебель, готовился к открытию. И тут этот незваный гость.
Мордоворот с лицом Квазимодо… Как говорится, поперек себя шире. Стандартный вопрос:
– Кому платим?
На него есть стандартные ответы. Если скажешь: «Никому», тебе объяснят, что так нельзя. Это не по понятиям. Ты коммерс, а у коммерса должна быть крыша. Иначе никак. Плати нам, мы тебя не обидим.
Если, скажешь: «Плачу», спросят кому. И не просто так, а конкретно, Чья бригада, когда приходят, кто приходит. Обмануть не получится. Проверят, пробьют по своим каналам. Если сочтут информацию достоверной, а крышу внушающей уважение, оставят в покое. Если нет, будут стрелки, разборки.
Один мой знакомый, услышав такой вопрос у себя в офисе, посмотрел так серьезно на гостя и коротко ответил:
– Ментам?
– Кому конкретно?
– Ты хочешь, чтобы я тебе всех оборотней посдавал? Забивай стрелку, там тебе расскажут.
Мой знакомый тогда хорошо блефанул и ему поверили. Оставили в покое. Но такая вещь прокатывает только раз.
Мне бы тогда время потянуть. Сказал бы: «Только открываюсь, зайди через пару месяцев, обо всем добазаримся».
А потом, через полгода-год, уже все поменялось. Крупный бизнес обзавелся своей службой охраны, средний спрятался в бизнес-центрах с ВОХРовцами и пропускными системами, а мелкий… Рынок тогда весь пустили под экскаватор, а самих предпринимателей отправили в новый торговый центр, с сигнализацией и тревожными кнопками. Да и сами возмутители спокойствия куда-то пропали. Кого-то посадили, кого-то убили, кто-то уехал, кто-то затаился и переквалифицировался в контрабандисты. В общем, стало намного спокойнее…
Но тогда я этого не знал. Я психанул, посмотрел на пришедшего так же серьезно, как мой знакомый и сказал сквозь зубы: