– В конце мая, луга за речкой заказывают, то есть пасти гусей, других домашних животных, на них запрещалось, чтобы не вытаптывалась трава. С этого момента у нас, деревенской детворы начиналась самая весёлая пора. Мы все дружно начинали пасти гусей, чтобы они не заходили на заказанные луга. Иначе штраф.
– Во время выпаса гусей мы играли в различные детские игры. Одна из них – строительство запруды на речке. Вот здесь, – Николай показал на наиболее узкое русло речки. – Лопатами вырезая дерн, верхний слой земли, обязательно с травой, устраивали запруду, перегораживая речку дерном земли. Выше по течению образовывалась водохранилище, достаточно глубокое. В нем купались, учились плавать, кто не умел. Ниже по течению, ниже запруды, речка практически пересыхала, мы в ней ловили рыбу. Наловив, устраивали праздничный обед. Жарили на костре рыбу, варили уху. Одним словом жизнь кипела.
– А вот этот взгорок, плавно спускающийся к пойме речки, но обильно поросший мелким кустарником, служил нам полигоном для игры в прятки, войну, – юноша жестом руки показал на участок местности, имеющий не большой крутизны возвышенность.
– Одним словом, детство у нас было весёлым, интересным. Скучать было некогда. Помню, я был совсем маленьким, лет 6, в школу ещё не ходил, когда меня родители в первый раз отправили пасти гусей. Я ещё не знал особенностей этой творческой работы, не знал, что нельзя своё стадо приближать к чужому. По незнанию я допустил это и два гусака, защищая свои стада, сошлись в битве. Я испугался, разрыдался и домой. Мать выслушала мой перепуганный рассказ, посмеявшись надо мной, сказала: – Не переживай. Гусаки подерутся, сильнейший победит, а проигравший уведёт своё стадо подальше от победителя.
– Потом, когда мы стали повзрослей, ради спортивного интереса, специально подгоняли стада вплотную друг к другу и наблюдали за боевыми столкновениями вожаков. Иногда нам за это попадало от взрослых.
– Интересное у тебя детство было.
– Скучать не приходилось. Когда я закончил 5 классов, бросил пасти гусей, пошёл работать, во время летних каникул, в колхоз. Я и трое моих друзей, которых ты знаешь, косили траву на силос. Затем принимали участие в заготовке сена для колхозного скота. Вначале ворошили его, затем возили волокуши, маленькие кучки сена, к стогам.