– Что-то потеряли, герцогиня? – поинтересовался Бёрдбрандт.
Аудмунд тем временем поблагодарил Бенвальда за старания и направился к скинутой на землю седельной сумке.
– Леди, здесь же армия, – ответил Бёрдбрандт, когда Ретта изложила ему суть вопросов. – Аудмунд такие кости устроит, что мало не покажется. Если вдруг переход был не обременителен и сил осталось еще достаточно, он непременно найдет занятие, можете быть уверены. В карауле стоять, отхожее место готовить, оружие чистить. Также можно потренироваться копать укрепления.
– Я поняла вас, – ответила Ретта, пряча улыбку. – Благодарю за разъяснения. Кажется, я действительно дала маху.
– Бывает, – рассеянно махнул рукой Бёрди. – Откуда бы вам знать?
Темнота за границей костров клубилась, все сильнее сгущаясь, и Ретта подумала, как дозорные различают хоть что-то? Но спрашивать второй раз не решилась. В конце концов, если б они ничего не видели, в дозоре не было бы никакого смысла. С кошаками, впрочем, все и так понятно, ну а люди? Тренировки?
«Должно быть, так», – решила она.
Аудмунд наконец выудил что-то из сумки и направился к ручью. Приглядевшись, Ретта с некоторой долей удивления узнала рубашку.
– Неужели стирать собрался? – спросила она вслух, сама не зная кого.
Впрочем, ответ все равно последовал:
– А что тут такого необыкновенного? – удивилась Бериса.
– Но…
Что ни говори, она с трудом могла представить, чтоб генерал в Месаине собственными руками стирал белье.
– Кошки капризны в этом отношении и не переносят грязи, – начала объяснять нянька очевидные, в общем-то, вещи. – Однако слуг я поблизости не наблюдаю. Значит, остается только стирать самому.
– Логично, – пробормотала Ретта, задумчиво наматывая прядь волос на палец.
Аудмунд тем временем принялся намыливать грязную рубашку. «Вот, кажется, тот самый благоприятный момент для разговора», – поняла она. Встав, она огляделась по сторонам, проверяя, не идет ли кто в ту же сторону, и пошла к ручью.
Звезды обильно рассыпало на небе. Они покачивались в воде, загадочно мерцая, и можно было легко вообразить, будто не существует ни войн, ни магов, а только эти вечные огоньки в небе, музыка и еще, пожалуй, красота.
«А всему остальному и незачем быть на свете», – подумала Ретта.
Остановившись на берегу, она некоторое время внимательно наблюдала за размеренными, уверенными движениями оборотня, и от осознания близости опасного зверя мороз бежал по коже.