– Сейчас поднимемся на поверхность, не отставай! – и в следующий миг свет фонаря обнаружил в кирпичной кладке полукруглой, почти отвесной стены металлические петли-ступени.
…В лицо ударил поток холодного ночного ветра, отчего по коже тут же побежали мурашки – Арина непроизвольно, почти лихорадочно задрожала.
Выбравшись из люка, она обернулась к своему странному сопровождающему:
– Кто ты такой? – её посиневшие от озноба губы едва двигались, а мысли путались от чрезмерного напряжения и усталости. – Для чего украл меня? Или… для кого?!
Мужчина отряхнулся и выдохнул:
– Снимай обувь, уж лучше босиком, чем в этом, – он со знанием дела кивнул на разбухшие от воды тапочки. – Бежать недолго, потерпишь!
Арина послушно скинула с ног ледяные «балетки» и вновь взглянула на собеседника:
– И всё же?…
– Ты не выходила на связь четыре дня, родные начали поиски… – он нахмурился и исподлобья оглядел девушку с ног до головы. – Осилишь ещё пару кварталов? Я снял комнату в районе Сюанью, доберёмся – отдохнём немного, и в дорогу!
…Едва передвигая разбитые в кровь ноги, беглянка из последних сил ковыляла за высоким, атлетически сложенным парнем, и удивлялась его внутренней выдержке – невзирая на долгий и утомительный маршрут, «спасатель» казался бодрым и полным энергии.
Путь выдался непростым – чтобы добраться до места отдыха, приходилось прокрадываться самыми неказистыми улочками и тёмными, полными подозрительных типажей проездами.
Почти в беспамятстве Арина упала на жёсткую, застеленную видавшим виды матрацем кровать и, свернувшись калачиком, закрыла глаза.
– Отдохни немного, – её спутник закрыл тяжёлую дверь комнаты и деловито прошагал к электроплите. – Сейчас нагрею воду, будем тебя отмывать и переодевать!
Ответом ему было лишь тихое всхлипывание – нервы девушки окончательно сдали, и она плакала от испуга и отчаяния, словно малое дитя. Шершавая ладонь коснулась её мокрой от слёз щеки, тихий спокойный голос уверенно произнёс: – Поплачь, но недолго – как станет легче, тут же постарайся успокоиться. А то так и до срыва недалеко… – мужчина мягко провёл рукой по спутавшимся тёмным локонам, разметавшимся по постели. – А волосы придётся отрезать, совсем!
Арина открыла глаза и, будто загнанный зверь, взглянула на сидящего рядом новоявленного «стилиста»: