Её разбудил глухой стук – на широкий деревянный стол из сумки выпал охотничий нож на тонкой, изготовленной из кости какого-то зверя рукоятке.
– Прости, не хотел будить… – Евгений виновато поджал губы и продолжил вынимать оружие. – Я принёс тебе ужин прямо сюда – лишний раз перед стариком тоже бегать не стоит.
Арина спустилась вниз и пожала плечами, зябко поёживаясь:
– Который час? – руки сами потянулись к тарелке с едой, когда девушка присела напротив занятого поклажей спутника. – Кажется, я спала целую вечность!
– Выспалась? – тот улыбнулся и убрал чёрную сумку вниз. – Половина двенадцатого, самое время!
Беглянка поперхнулась и испуганно взглянула на загадочного собеседника:
– Самое время… для чего?!
– Чтобы начать обучение, – голос Жени звучал спокойно и уверенно, не вызывая сомнений в порядочности его намерений. – Как я уже говорил – ты должна стать настоящим мужчиной, так? Соответственно! Научишься обращаться с оружием – заряжать, чистить, собирать-разбирать. Целиться, стрелять, ну, и хоть немного драться. На случай, если у меня «батарейки сядут»…
Арина вытаращила глаза и прошептала:
– Каким богам надо молиться, чтобы они не сели?! Не пугай меня так, ладно?!
– Это жизнь, девочка! Ты должна быть готова ко всему, – боец вытащил из увесистого пистолета магазин и высыпал на ладонь патроны. – Взять хотя бы сегодняшнюю стычку – если бы мы подготовились, то смогли бы дать тем ребяткам достойный отпор!
– Кстати! – внимательная слушательница наспех дожевала кусок курицы и с любопытством уставилась на Евгения. – Кто они такие?
– Выкрал у них несостоявшуюся «жрицу любви» – до сих пор обижаются! По-хорошему, в Чэнду мне совсем не место – но здесь «перевалочный пункт», так что приходится ходить и оборачиваться…
…Обучение длилось неделю – за это время Арина научилась кое-как обращаться с оружием и более-менее сносно целиться из положения «стоя». «Хуки» и «апперкоты» ей тоже не особо удавались, зато получалось ловко делать удар ногой с разворота – вот уж чего не ожидала ни она, ни её многоопытный учитель!
– Вечером сходим в тир, отточим навыки, – Женя сидел возле окна и сосредоточенно чистил SIG-Sauer, отсвечивающий на солнце серебристыми бликами. – А пока отдыхай, на рассвете – в дорогу!