К счастью, пришельцы вообще не обращали на людей никакого внимания.
Макс приблизилась к толпе инопланетян и людей, стоящих вперемежку. Перед ней открылось странное действо.
Пришельцы неловко суетясь укладывали в белые картонные коробки… кукол. Поставив несколько коробок с куклами возле каменного вала, чудовища раскрыли уродливые рты и неожиданно заклокотали с такой силой, что Макс, поморщившись от раздирающего ультразвука, зажала уши.
Стоя в молчаливой толпе людей и орущих пришельцев, девушка невольно рассматривала кукол – большие, размером почти с настоящего ребёнка, одетые в красивые кружевные и атласные белые платья, на головах веночки из белых цветов. Макс посчитала – их было шестнадцать. Приглядевшись к одной из кукол, Макс с изумлением поняла, что она точная копия синеглазой девочки с двумя тугими косами, которая стоит рядом с ней, держа её за руку тёплой ладошкой. Кукла была неестественно румяная, её крупные русые локоны обрамляли лицо и возлежали на атласном платье с кружевами.
Макс в недоумении обернулась:
– Зачем они это делают?
Мужчина, стоящий рядом, сжал зубы:
– Уроды. Они почти каждый день делают кукол похожих на людей и зарывают их в камень, то есть в землю.
Макс осенило:
– Похоже на ритуал Вуду!
Многие люди пожали плечами. Видимо, у всех была своя версия происходящего нелепого и жуткого ритуала пришельцев.
– Нелюди, одним словом, – раздалось в толпе.
Между тем, пришельцы замолчали и, закрыв коробки, побросали их в приготовленный ров, заложив его тягучим камнем.
***
Люди развернулись и молча побрели прочь из парка.
Девушке совсем не хотелось возвращаться на угрюмый завод. Она решительно повернула в сторону города и едва прошла одну аллею, уже собираясь выйти из парка с противоположной стороны, как к ней подбежала запыхавшаяся синеглазка и, схватив её за руку, жалобно произнесла:
– Умоляю, не ходи в город! Хотя бы сегодня! Скоро вечер – ты не успеешь вернуться!
– Заночую в городе.
Девочка испуганно затрясла головой:
– Нет, нельзя! Ночью пришельцы начинают нас видеть! Никто не возвращался после ночных встреч с инопланетянами! Как стемнеет – надо непременно быть за спасительными стенами завода!
– Ну, хорошо, уговорила. Идём назад, – девушка улыбнулась крохе, – только давай знакомиться. Меня уже знаешь, как зовут.
– Макс, я помню, – радостно закивала девочка.