Поезд загудел, и из трубы наверху появился клуб дыма.
– А почему она называется Страна Безделья? – спросил Том и негромко засмеялся от смешного названия городка.
– Тот приятель сказал, что приехать и проводить время там могут только мальчики, и если они ленивые по характеру. Странно, но это так.
– То есть, трудяги, и отличники там быть не могут?
– Не знаю, но думаю, что нет. Увидим, когда приедем туда.
Внезапно, сзади, кто-то сильно толкнул мальчиков.
– Вперед! Наша очередь! – радостно толкнул Тома друг, и они подошли к человеку с книжкой в руках.
И вот, что Том заметил: когда этот человек расспрашивал Тима, он не слышал, о чем они говорили. В ушах внезапно зазвенел невыносимый звук, похожий на гул и мальчику пришлось закрыть уши руками. Но прошло секунд десять, как все исчезло. Том огляделся с удивленным взглядом. Что это было?
– Эй, ты, шевелись! Мы тоже торопимся! – толкнули сзади, и Том выступил вперед.
– Как тебя зовут, лентяй? – спросил молодой на вид охранник в синей форме. Он выглядел недовольным и жевал жвачку, иногда надувая пузырь и, лопая его.
– Меня зовут Том!
– Ты тоже хочешь отправиться в Страну Безделья?
– Да, очень хочу!
Человек что-то отметил у себя в книжке. Тим, который ждал Тома недалеко, попытался заглянуть незаметно, что это он там пишет, но тот ловко захлопнул тетрадку прямо у мальчика перед носом.
– Я должен тебе кое-что сказать мальчик, по имени Том и предупредить тебя о самом важном перед этой поездкой. Вижу, что ты едешь в первый раз, а потому ты должен знать. Страна Безделья – это прекрасный город, полный развлечений, сладостей и игр. Там ты можешь остаться хоть на всю жизнь. В Стране Безделья ты не будешь учиться, работать или помогать. Многие мечтают так жить, это правда. Но есть одно условие. Если ты сейчас сядешь в этот поезд, то вернуться назад ты уже не сможешь. Ты останешься там навсегда. Потому что это билет в один конец. Вот так!
Том задумался. Он взглянул на поезд и увидел за окном Тима, машущего ему рукой и, призывая его заходить. Странно, а Тиму задавали этот вопрос? Но разве кто- то может отказаться от сладостей, от безделья и, особенно от уроков, которые, теперь, не нужно делать? Конечно, нет! Затем он спросил:
– А я увижу свою семью, родителей, друзей когда-нибудь, если поеду туда?
– Нет, Том, об этом я и говорю! Хорошенько подумай, прежде чем сделаешь выбор.