Тосты говорили все: первые заместители, Карьеров, сотрудники. Афанасьев молчал.
– Не хочет, – решила она и предоставила ему слово.
Афанасьев удивил. Он произнес краткий, емкий по форме и глубокий по содержанию, неожиданно для нее внимательно выслушанный сидящими за столом, тост. Некоторые даже зааплодировали, но, заметив, как она посмотрела на них, прекратили.
– Боятся, – удовлетворенно подумала она. – Да, ее боятся, а Афанасьева уважают …
Даже выпитое ею любимое ее красное вино, не могло потушить накопившуюся неприязнь, а, вернее, уже ненависть к Афанасьеву. Она вновь и вновь прикладывалась к бокалу: нет, не помогает!
Через несколько минут банкет завершился.
Расставание после банкета было официальным.
На следующий день она приехала в офис только к обеду. Томка сообщила ей, что Афанасьев несколько раз интересовался, приехала ли она.
– Зачем? – равнодушно поинтересовалась Зинаида Евдокимовна.
– Он не говорил. Сказал, что хотел бы поговорить с Вами.
– Поговорим … – протянула она, – как-нибудь попозже, часа через два.
Ей не чего было делать, но она хотела, во-первых, подготовиться к разговору, а, во-вторых, заставить Афанасьева нервничать, ожидая.
Через два часа, она посмотрела, когда он вошел на, висящие на стене напротив , часы, Афанасьев был у нее.
– Точен, – усмехнулась она. – Ну-ну, давай, говори …
– Зинаида Евдокимовна, – поздоровавшись, начал он, – я хотел бы с Вами обсудить происшедшее вчера …
– А разве что-то произошло? – делая вид, что не понимает, спросила она, – Вроде все нормально …
– Да, если говорить о мероприятии …
– А о чем же еще говорить?
– О том, что Вы вчера при сотрудниках произнесли в мой адрес и как Вы это произнесли, – четко выговаривая каждое слово сказал он.
– Не помню, – соврала она.
– Вы назвали меня барином и накричали на меня.
– А, это, – внутри ее все ликовало: она зацепила, потрясла его; теперь надо дожимать, ломать его немедленно, – это пустяки, забудь.
– Нет, это не пустяки, – возразил он, – прошу Вас впредь так не поступать.
– Что …о? – она начала заводиться, – Я сама решаю как мне поступать. Подумаешь, недотрога, какой выискался!
– Я же просил Вас …
– Нечего меня просить! Все, иди, разговор закончен!
– Нет, Зинаида Евдокимовна, не закончен. Я должен быть уверен, что больше такого не будет.
– Будет – не будет, – она злилась все сильнее, – что я гадалка что-ли, посмотрим … Иди!