Для многих добиться успеха в ОБО – путь наверх из нищеты. Профессионалы неплохо получают. Даже создана международная федерация, в которую входят, помимо балканских, спортсмены из многих стран. Есть даже американские и китайские. На последнем чемпионате холодные заторможенные прибалты едва не заняли первое место, повергнув в ярость толпы болельщиков. Отнять первенство у родины спорта? Теперь, без сомнения, пробиться наверх станет еще важнее и престижнее. Ну и денежнее.
По крайней мере, после появления спортивного варианта с четкими правилами, введением боксерских перчаток, установкой временны́х рамок и делением на весовые категории к ОБО в мире уже не относятся пренебрежительно, как к обычной драке. На тренировках используется защита. Все же, кроме ударов в пах и выдавливания глаз, практически нет запретов: кулаки, локти, колени, ноги, голова используются наравне с бросками и удушающими приемами.
– Да ничего в этом нет, – громко, чтоб слышали все в зале, сообщил некто лениво. – Новичка можно подловить, а хорошего боксера такой не достанет. Толку ему от локтя по груше, когда прямой словит.
Опять боксеры за мой счет забавляются. Давно разучился обращать внимание на шпильки.
– Они только в низкопробных киношках хороши! – поддержал еще некто сильно развитый.
– Не простоит и одного раунда в серьезном бою!
– Вы совсем обалдели – сводить настоящих мастеров спорта с балканскими драчунами? – Этот вроде пытается сбить накал, только малоприятным способом.
– Эй, – крикнул все тот же наглый, – к тебе обращаюсь. Как насчет небольшого спарринга?
Пришлось повернуться, оставив в покое грушу. Ну, как водится, пяток смутно знакомых типов, все ж залы рядом, но пересекаемся редко. Смотрят с усмешками, уверенные в превосходстве. Если все уровня Марата Бакирова, ничего удивительного. Странно было б его не признать. Олимпийская надежда и второй по рейтингу после Попенченко. До заслуг старшего товарища еще не добрался, но двукратный чемпион России и наверняка на этом не остановится. Если, конечно, ему не сломают шею или челюсть в таких вот дурацких поединках.
– И зачем мне это? – спросил я.
– Боится, – довольно вскричал чернявый носатый парень, смахивающий на кавказца.
– На такие подначки еще в детстве перестал реагировать, – нехотя объяснил я. – Ну поломаю я ему чего, меня ж в университете со свету сживут деканы с ректорами. Золотой медали, – постарался вложить в слова максимум сарказма, – на Летних играх лишил!