– Где Джон? – спросил молодой человек, смотря на толстяка.
Повар подивился порывистости Франсуа, он перекинул полотенце через плечо и взял сковороду в другую руку.
– Он заходил сегодня перед завтраком за куском сахара для Грома. С тех пор больше не видел. Что случилось-то?
– Надеюсь, ничего.
Франсуа проверил конюшню, обошел пруд, позвав пару раз Джона.
Тишина, вдруг ветви орешника закачались от ветра на противоположной стороне озера. Листья перевернулись белесой стороной, и по зеленой стене прошла волна.
Молодой человек поежился. Ему стало не по себе, как будто кто-то молчаливый и злой смотрел на него из леса. Именно на этом месте несколько часов назад стояла Джейн, и Франсуа каким-то образом почувствовал это.
– Мы найдем тебя! – прошептал он.
Темнота, девушка оказалась в подземелье. Пока ее глаза привыкали к мраку, она ощупывала земляной пол. Из угла послышался шорох.
– Кто здесь? – спросила Джейн, и ее фраза звонко отразилась от стен.
На вопрос ответил слабый голос справа:
– Это Мари Бланш.
– Как он тебя заманил? – раздался с другой стороны более низкий бархатистый голос.
Джейн повернула голову и осторожно пошла в бок.
– Он не заманивал меня. Я знала, что он похититель, и сама пошла за ним, чтобы помочь вам.
Позади раздался смешок, это заставило Джейн резко повернуться.
– И почему же мы все еще здесь в подземелье?
Тут Джейн наткнулась на что-то мягкое и почувствовала прикосновение к руке.
– Я – Джейн, дочь отца Грегори. Думаю, что у нас есть шанс выбраться наружу.
– Как? Это бесполезная затея! Выхода нет! Тут только этот люк! – послышался шепот.
Девушка, сидящая на полу около ног Джейн, подвинулась.
– Не бойся, садись рядом со мной. Хоть ты и хотела нас спасти, похоже, этому не суждено сбыться.
– Почему? Выход все же есть!
– Какой?! – спросил совсем слабенький голосок. – Он не спускается в комнату. Еду сбрасывает через лючок.
– Он морит нас голодом. Кроме воды и пару кусков хлеба мы ничего не получаем. Разве ты не понимаешь, что этот изверг медленно убивает нас?
Джейн поползла к центру комнаты. Она двигалась медленно, ощупывая землю. Насколько ей помнилось из чертежей, которые она приводила в порядок перед отъездом отца, посреди этого помещения было три металлических полых столба. Они были врыты глубоко в землю, проходили насквозь через пол и снимали напряжение с потолочной балки в основном помещении.