– Миша… – начала Анна Петровна.
Он взмахом руки остановил её. Вскочив, бросил:
– Я только позвоню!
На пути в кухню, доставая из кармана сотовый, он планировал, что сказать. Но все слова казались глупыми и несерьезными. Как сказать родителям, что их старший сын собирается исчезнуть. Уйти навсегда. В другой мир они точно не поверят. Даже он, который видел, как растворился в воздухе раненый, до сих пор не мог поверить. А это ведь мама и папа.
Михаил набрал в грудь побольше воздуха и нажал вызов. Через несколько гудков раздалось:
– Да?
– Пап, тут такое дело, – решительно начал Михаил. – Барышне нужна наша помощь. Мы с ребятами на некоторое время исчезнем. Может быть надолго. Связаться с вами не сможем.
– Миш, подожди…
– Всё, пап, извини, я спешу. И да… передай маме… я люблю вас.
– Мишка!..
Михаил быстро прервал разговор и, секунду помедлив, совсем отключил сотовый. Конечно, это не то, что хотели бы услышать родители, и от этих слов им легче не будет. Но в правду они не поверят, а исчезнуть совсем без прощания, тоже не дело. Здесь хоть какая-то для них определённость. И всё же на душе было противно и тяжело.
Остановившись на пороге комнаты, он негромко произнёс:
– Я готов!
Сухие почерневшие бутоны роз, свернувшиеся в кокон листья. От былой красоты ничего не осталось. Оранжерея словно застыла в этой полусмерти, не исчезая совсем.
Рука с длинными пальцами потянулась к одному из бутонов, массивное кольцо с большим чёрным камнем сверкнуло от солнечных лучей, проникших через окно. От прикосновения цветок рассыпался серой пылью, которая тут же маленьким вихрем завертелась в воздухе, создавая новый чёрный цветок. Бутон розы плавно встал на место.
Карашан дельшан Шаршан недовольно мотнул головой. Длинные волосы, заплетённые в косу, колыхнулись на спине чёрной змеей.
– Проклятая оранжерея! – холодно выругался он. – И не существует в реальности, и не исчезает!
– Так уничтожьте её, Повелитель, – предложил тихий женский голос. – У вас ведь хорошо это получается… уничтожать.
Повелитель Шаршанской империи быстро обернулся и смерил ледяным взглядом хрупкую фигурку женщины в простом белоснежном платье. Её русые волосы были убраны в пучок, лишь несколько вьющихся прядей стекали на плечи. В серо-зелёных глазах – пустота, на бледном лице – равнодушие. Она казалась призраком, вызванным из тени.