В ответ ей последовали одобрительные выкрики, хлопки, свист, и даже чьё-то рычание.
– Сходи-ка ты, Белка, к Лесному Коту. Он-то тебе уж точно поможет, – негромко предложил скромный Барсук.
– Да что ты такое говоришь! Не пойду я к твоему Коту! – раздражённо ответила ему Белка.
– Иди, иди, – прохрипела старая Выхухоль. – Он Кот порядочный, с пониманием. Коли повезёт, так за помощь ничего и не попросит.
– Но я… – уж было хотела возразить Белка, как была прервана грозным стуком выхухолиной клюки.
– Иди, кому говорят! – прикрикнула (насколько позволял её старческий голос) Выхухоль, – что за молодёжь пошла, никого не слушают! А вот в наше время…
В конце концов, Белка поспешила к хижине Кота, звери еще немного пошумели и разошлись – до зимы надо было успеть сделать ещё множество дел. Одна лишь старая Выхухоль задержалась у пня, что-то тихо бормоча. Прислушавшись, можно было бы разобрать: «А вот в наше время…»
Глава 2. Кот идёт на помощь
Кот всё утро ворочался на своей лежанке и пытался заснуть, несмотря на странный шум за окном. Наконец, проснувшись, он увидел перед собой Белку.
«Неужели я ещё сплю?» – подумал Кот и даже ущипнул себя, что немного его примирило с непривычной реальностью.
Белка же, увидев, что Кот зашевелился и открыл глаза, начала с чувством причитать:
– Спасите, помогите! Ограбили, разорили, по миру пустили! Вынесли из дупла всё, что нажито непосильным трудом! Одних орехов только десять кило! И куда же мы катимся!..
Кот зевнул и недовольно проворчал:
– Ты, Белка, кричишь сильно, спать не даёшь. Давай лучше по порядку рассказывай, что там у тебя случилось…
– Как можно спать в такое время?! – вытаращила свои глазёнки Белка. – Скоро весь лес обворуют, а то и ещё чего похуже!
Слово за слово, Белка поведала Коту свою печальную историю.
– Возвращаюсь я, значит, под утро в своё дупло. А там такое! – Она театрально схватилась за место, где предположительно должно было находиться сердце, но, не увидев никакой реакции от Кота, продолжила, как ни в чём не бывало. – А там, значит, всё разбросано, разрушено, разбито! Даже мой любимый фарфоровый сервиз, а он мне, между прочим, достался ещё от покойной ныне прабабушки! Но не это самое страшное. Все, все мои орехи были наглым образом украдены! Все двадцать кило! Чем же я теперь зимой питаться-то буду!