– А я не под уздцы. – Совсем засмущался Илья. – Я на руках держал. Чтобы, значит, батя его подковать мог. Потому как не стоит на месте, хоть убей, то брыкается, то вырывается, а то – и кусается.
– На руках. – Васятка покачал головой. – Тогда оно понятно. Тогда…
Остальные ребята дружно засмеялись.
– Тихо мне! – Прикрикнул Васятка. – Ишь, разобрало вас. А ты, Ильюха, иди на место. Хватит прохлаждаться, пора за знанья сражаться. Слушай ухом, видь зорче оком! Переходим к урокам.
Илья подошёл к последней, сзади всех, скамье, предварительно опробовав её легонько рукой: выдержит ли?
Скамья выдержала.
Илья сел.
Васятка Косой хитро оглядел собравшихся во Учильне.
– Так-так. Вижу я по лицам дитятей, что дитятям сегодня как-то не до занятий. Нет, с одной стороны, оно и понятно: день летний, солнышко припекает, остальные ребятишки играют-бегают, а вам тут сидеть. Но, с другой стороны, – вас ведь никто не заставлял: сами пришли. Что же мне в таком случае предпринять? Отменю-ко я сегодня занятия вообще! Идите с миром. Устрою вам выходной. Только – давайте, вначале расскажу кое-что. Слушать будете?
Учильня загалдела, высказывая гвалтом своим согласие.
– Тогда – уговор: ежели будете шуметь и вертеться, тогда уж мне никуда не деться! Тогда уж придётся идти на жестокое наказание, и давать вам самое на свете нудноезадание: лущить и подсчитывать в огороде горох, который нынче уродился не плох, да раскладывая по величине горошинки, не говорить при этом ничегошеньки, до вечера спозаранку, храня гороховую молчанку. Хотите, ребятки, возиться с ним?
– Нет! Не хотим! – Ответ был на редкость дружным и слаженным.
Васятка какое-то время помолчал.
Учильня, затаив дыхание, во все глаза смотрела на него, ожидая рассказа.
Но Васятка не торопился.
Он соизмерял свои силы и размышлял о тех, кого вот прямо сейчас видел перед собою.
Сказать честно, непростые ученики достались на этот раз Васятке.
Каждый требовал в подходе особенной осторожности.
Как там говорил Волхв, по Учильням главный, когда в Киеве-граде всех их, к Учильням приставленных, для большого разговора собирал?
«Задача наша сегодня – определить, как перепутаны Будущие Дела нового поколения учеников наших в самых разных видах жизни человеческой: конкретно для каждого мальца, в Учильню пришедшего, и каждой девчушки…»