Маклиннон пренебрежительно взглянул на охранников и диггеров, притихших как на уроке.
– Пять полных лет – продолжал геолог – Руфь повёрнута одной стороной к своим светилам и ярко освещена вплоть до огромного Срединного рифа отделяющего естественным образом освещённое полушарие от тёмного. Кстати за рифом океан…
– Но ведь она же поворачивается! – воскликнул Артур, со свойственным всем молодым людям любопытством ко всему неизведанному.
Маклиннон поморщился и мельком взглянул на капитана, но тот, как ни странно кивнул. Тогда геологу ничего не оставалось, как пуститься в дальнейшие объяснения.
– Да, верно. По истечении пяти полных лет Руфь необъяснимым образом совершает поворот. Всего за две недели с небольшим, суша и океан меняются местами, что сопровождается естественными природными явлениями. Отсюда как раз второе название Руфи – планета дождей.
– Да, но почему это происходит? – не отставал парень.
– Как я уже и сказал, мы пока не можем объяснить это явление – раздражённо прикрикнул на него геолог, но потом смягчился – Очевидно, что есть какой-то дополнительный своеобразный «генератор», который приводит в действие механизмы вращения,… впрочем, нам до этого нет никакого дела, учитывая каковы интересы корпорации на этой негостеприимной планете! Вам то, точно это должно быть известно…
– Так точно – смутился и покраснел Артур.
Маклиннон продолжил свой доклад.
– Обитатели Руфи – разумные расы, но странности и тут есть. Мы имеем дело с метиохами. Внешне, они ничем не отличаются от нас с вами, разве что выше ростом и худые очень…
Капитан резко поднялся со своего кресла и, встав прямо перед глазами экипажа строго провозгласил:
– Любые контакты с метиохами запрещены. Это прописано в ваших контрактах и за нарушение предусмотрены большие штрафы. Только я имею полномочия и умение говорить с ними. Это ясно?
И на этот раз никто не осмелился противоречить капитану. Лишь Катерина удивлённо пробормотала в сторону штурмана, который почему-то всегда садился рядом с ней:
– Насчёт полномочий ясно, только с умениями непонятно?
Ксю Дзё услужливо пояснил:
– Всё просто. Выучил метиохский в прошлую свою вахту.
Дробинцев же снова строго заговорил:
– Шахта расположена в сорока километрах от Срединного рифа, в поясе жизни. Неподалёку от шахты расположены деревни метиохов. Шахта открывается сроком на четвёртый и пятый годы цикла, затем метиохи рекомендуют покидать планету. Прибыльность от выработки алмазов в течении двух лет покрывает в несколько раз затраты корпорации на перелёты и поддержание рабочего состояния шахты.