«Да-а, Жиганский острог здорово изменился!» – подумал Елисей Буза, когда его ватага поставила свой коч в сарай, где он должен был переждать зиму. Ничто уже не напоминало в том Жиганском остроге, где остановился на зимовку по пути на Оленёк енисейский казачий десятник Елисей Буза со товарищи, того паршивого зимовья, которое основал Петр Бекетов всего 4 года назад. Теперь на его месте гордо возвышался большой острог с 5 башнями, внутри которого размещалась Спасо-Преображенская церковь, большой дом приказчика, избы 20 казаков, многие из которых за время службы уже обзавелись семьями, переженившись на якутках и эвенкийках, два балагана для промышленников, шедших отсюда далее на север и восток, амбар для ясачной и пороховой казны и кабак. Именно в кабак и пошли казаки Елисея Бузы после того, как представились жиганскому приказчику, дабы отогреться и наесться после волока по льду Лены. В кабаке под говорящим названием «Арака» (молочная водка) тем временем веселье шло полным ходом и выражалось оно в первоклассном мордобое, звуки которого были слышны ещё на улице. Внутри же «Араки» царил полный разгром: несколько десятков промышленников и казаков, застрявших в Жиганском остроге из-за слишком суровой зимы, весело волтузили друг дружку, по всему кабаку летала посуда и мебель, содержатель кабака испуганно прятался под стойкой, молясь, чтобы ему в драке не проломили голову до мозгов просто за то, что он не вовремя под руку попался, в мат промышленников и грохот разбиваемой в щепки мебели иногда вплетался хруст ломаемых человеческих костей. Другие бы на месте Бузы и его людей быстренько свалили из кабака, пока им бока не намяли, но они были очень голодны.
– Здорово, православный люд! – громко рявкнул Елисей Буза – Накормите путников?
– Это ты мне? – свирепо ответил Елисею Бузе промышленник с рассечённой левой скулой – А с какой стати я тебя, крысу воеводскую, кормить должен?!
– Мы тебе не приказываем нас кормить, но просим. – спокойно ответил Буза разгневанному промышленнику, верный своему принципу не дубасить бражников, дабы не замараться – Ты что тут, хозяин? Дай пожрать, мы голодны!
– У-у-убью-юю! – белугой заревел промышленник и с ножом наголо набросился на Елисея, но резануть не успел: на мгновение раньше Буза засадил ему кулаком по печени, а казаки его десятка, с нетерпением ждавшие знака со стороны командира, дружно вломились в кучу жиганских казаков и промышленников, весело работая кулаками и ногами, а Сергей Кандышев лихо швырял в обезумевшую толпу не только столы и табуретки, но и вырванных из её рядов особо драчливых промышленников. Через какие-то десять минут массовая драка в жиганском кабаке «Арака» благополучно завершилась без победителей и побеждённых: всё её участники вымотались и окончательно выпустили пар, да и драться было уже нечем, ведь вся мебель и посуда, которая к моменту прихода отряда Бузы ещё оставалась целой в кабаке, была расколочена вдребезги. Тот самый промышленник, который и полез на Бузу с ножом, встал, шатаясь и держась за расшибленную правую скулу, сказал десятнику: