Илла внимательно разглядывала метёлки, пытаясь угадать, по какому признаку можно выбрать самую лучшую. Вдруг она заметила, что одна метла чуть заметно шевельнулась. Ещё раз, ещё и ещё… «Наверно, там по полу мышь бегает» – подумала Илла, но тут метла несколько раз подпрыгнула и наклонилась в сторону девочки. Похоже было, что ни бабушка, ни продавец ничего этого не замечали.
Илла решилась.
– Бабушка, бабушка, давай вот эту возьмём! Ну пожааалуйста!
Бабушка открыла было рот, чтобы спросить, почему именно эту, но тут молчаливый продавец очень резво вскочил с табуретки, ловко выхватил нужную метлу, завернул её нижнюю часть в хрустящую коричневую бумагу, перевязал бечёвкой и вручил покупательницам:
– Вот! С вас рубль сорок. Пользуйтесь на здоровье!
Произнося последнюю фразу, он чуть заметно подмигнул Илле.
Придя домой, бабушка усадила Иллу за стол рисовать, а сама принялась яростно выметать мусор новой метлой.
– Надо же, как хорошо метёт, чисто. И такая лёгкая, я даже и не устала. Но рубль сорок – это, конечно, вредительство.
После обеда бабушка отправилась в гости к соседке, на два часа оставив Иллу одну и дав ей на этот срок подобающие наставления.
У Иллы были свои планы. Ей не терпелось поиграть с новой метлой, которая сама захотела поселиться у них в доме. Девочка надела фартук, забрала волосы под косынку, как это делала бабушка, схватила метлу и начала старательно выметать несуществующий мусор, представляя, что она уже взрослая и сама управляется с хозяйством. Она даже громко запела песенку собственного сочинения:
Мети, волшебная метла,
Пускай вокруг не будет зла,
Весь мир отмою добела,
Мети, волшебная метла!
Не прошло и минуты, как на ручке метлы открылся и замигал приветливый голубой глазок. А потом послышался весёлый, немного скрипучий голос:
– Ну, здравствуй, здравствуй, маленькая Илла! Как здорово, что ты меня включила!
Девочка, надо признаться, уже ожидала чего-то подобного. Не зря же она сразу заметила, что метла не простая!
– Здравствуй… А как это у меня получилось тебя включить?
– Да очень просто! Ты произнесла слова «Волшебная метла». Это меня включает! Представь себе, меня сделал местный волшебник уже сто лет назад, и до сих пор никто не догадался, что я волшебная! Все покупали самые обыкновенные метёлки, которые только и умеют, что подметать пол!