И пошла, не торопясь, по извилистой дороге.
Долго-долго шла Белушка, да только дорога оказалась в никуда, и идти по ней можно бесконечно. Кажется, вот просвет, и ты пришла куда захотела, вот и дом уже видится. Ан нет, опять лес, лес, лес… Стеной стоит, будто водит кто кругами да глаза пеленой накрыл.
Поняла кошечка, что идёт не туда, вернулась к камню. Читает внимательно надписи.
«Пойду я теперь прямо, к цели своей, – сказала она сама себе, – может, приду. Что окольными дорогами-то ходить?»
Цель поставлена, сомнения отброшены. И пошла она уже более бодро, по сторонам поглядывает, под ноги заглядывает, чтоб не споткнуться.
Неожиданно что-то ухнуло над головой да, как ветер, пронёслось. Белушка аж присела от испуга.
– Ну и чего напугалась? – спрашивает её Сова. – Где дак смелая, топаешь тут по дорогам одна, по тёмному лесу… Ищешь чего?
– Ищу, – сказала кошечка, поняв, что ничто ей не угрожает. – Короткую дорогу к цели найти всё не могу.
– А цель-то какая?
– Домик на сказочной полянке в лесу, – со вздохом ответила Белушка.
– Видала я симпатичный домик, уютненький такой!…
Белушка радостно подпрыгнула:
– Да, да! Это, наверное, он. Но как мне его найти?
– Ну ты и смешная! – Сова, хохоча, чуть с ветки не свалилась. – В корзинке своей поройся!
Кошечка с недоумением посмотрела на птицу, запустила в корзину лапки и нашла там клубок ниток, золотой ключик и блюдечко с голубой каёмочкой.
– Вот этот волшебный клубок тебя и поведёт, – молвила Сова. – Только сначала найди волшебный ручей в нашем лесу. Прислушайся внимательно к звукам – его журчанье далеко слышно. Промой глаза свои, как следует, а то страх их залепил совсем, вот цель свою и не видишь чётко.
Взмахнула Совушка крыльями да растворилась в лесу, как и не бывало. Белушка только и успела прокричать её в след:
– А идти-то куда?
Издалека послышалось:
– Ой, смешная!..
Очнулась Белушка, как будто встряхнул кто, стала прислушиваться. До ушей донёсся еле слышный шёпот воды. Пошла она на этот звук. Вот уже и журчит водичка, зовёт к себе. Аж бегом бежит Белушка на громкое журчание. Вот он – ручей! Наклонилась, воды лапками зачерпнула да и промыла свои глаза. Засверкали глазки, чётко всё видят, будто пелену с них сняли.
Открыла кошечка корзинку, вытащила волшебный клубок да и бросила на дорогу. Резво побежал по жёлтой дороге клубочек, от радости движения аж подпрыгивал, да на хозяйку поглядывал, не отставай, мол.