Разговоры разговорами, а есть хотелось. Поэтому девушка вновь разлила чай по чашкам и решительно потянулась за пышной булочкой.
– Забирающими у нас называют некоторых целителей, – охотно пояснил Александр, придвинув к гостье тарелочку с вареньем. – У них невероятно сильный дар. Они могут забрать себе болезнь или боль другого человека, излечивая его. И Алаиса оказалась одной из таких искусников. А ведь во всем мире их всего семеро.
Прожевав кусочек невероятно вкусной выпечки, Марина спросила:
– Почему так мало?
– Видимо, в наказание за то, что несколько тысячелетий назад люди развязали кровопролитную войну против других рас.
– Против драконов?
– И против них тоже, хотя драконы и не участвовали в войне. Ведь они Хранители нашего мира.
Вздохнув, Марина призналась:
– Я запуталась.
– Завтракайте, а я проведу вам небольшой экскурс в историю, – предложил маг. – Наш мир называется Эдея. Многие тысячелетия назад люди пришли в него из другого мира, спасаясь от разразившейся там катастрофы. Тогда на Эдее уже жили представители других рас, но по велению богов, переданному через Хранителей, беженцам предоставили место для жизни. Я не буду утверждать, что для людей настали спокойные времена. Совсем нет. Долгие века нашу расу считали никчемной и недостойной внимания.
– Почему?
– Во-первых, мы живем меньше всех. Не обладающие магическим даром доживают лишь до ста восьмидесяти лет. Ну а маги в зависимости от силы – от пятисот до девятисот лет.
– Но это же нереально долго! – восхитилась девушка, привыкшая к другим цифрам.
– Алаиса тоже так говорила, – припомнил Александр. – Но по сравнению с другими расами это очень мало. К тому же маги из людей были только потребителями. То есть, другими словами, заполняли резерв, впитывая магические потоки. Тогда как другие расы уже рождались с магическим запасом и могли не только впитывать, но и сами вырабатывать магию. А это априори делало людей ущербными.
– Как-то несправедливо, – пробормотала Марина, неодобрительно поджав губы.
– Их тоже можно понять. Для других рас мы были нежеланными соседями, которые потеснили исконных жителей мира. А после войны они нас и вовсе ненавидят!
– И вы столько тысячелетий живете с этой ненавистью? А если какой-нибудь одинокий путник повстречает представителя другой расы?
– Не повстречает, – заверил маг. – Чтобы спасти и нас, и их, Хранители забрали всех оставшихся представителей Старших рас, как мы их называем, и ушли на второй материк. А потом со временем они воздвигли Сумеречный Заслон, разделивший наш мир на две части. Он, кстати, виден со второй веранды. Если хотите, можем сходить посмотреть.