– И пусть чванливые аристократы посмеют хоть слово сказать!
Пробурчала и тут же хихикнула – ни Александр, ни тем более его бабушка не подпадали под столь нелестное описание. Наоборот, были добры и предупредительны. Ларра Кассандра так точно!
– Ларра Марина, позволите заплести вам косу? – осторожно поинтересовалась Кара.
Марина уже обратила внимание, что горничная очень любит возиться с волосами, поэтому с удовольствием согласилась. «Буду сражать хозяина дома своей красотой! – решила насмешливо. – А то я или в рубашке, или в ночной сорочке перед ним расхаживаю. Приличные девицы так не поступают!»
Завтракали на этот раз в столовой. Ларра Кассандра с живейшим вниманием слушала рассказ Александра о прошедшей свадьбе. Марина тоже делала вид, что ей интересно, хотя людей этих она не знала, поэтому происходившие в Ледосском княжестве события ее не волновали. И только имя Алаиса хоть немного пробуждало ее интерес к беседе.
– Почему Алаиса? – не вытерпела она, когда Александр ненадолго замолчал. – Я имею в виду, что в моем мире нет такого имени.
– А у нас нет имени Алиса, – пояснил граф. – А так как девушка была представлена нашей дальней родственницей, пришлось немного изменить ее имя. – И Алекс отсалютовал чашкой Марине.
– Вы и меня переименовать хотите? – ужаснулась она, не готовая к такому повороту.
– Нет, тебе повезло, – поспешила успокоить ее ларра Кассандра. – Твое имя очень древнее и редкое, но все же встречается.
– Прекрасно! Потому что я ни за что не согласилась бы изменить его.
– Почему? – полюбопытствовал Александр.
– Потому что оно мне нравится, – пояснила Марина с некоторым удивлением, будто не стоило и задавать глупый вопрос.
«Упрямая, – вынес вердикт водный маг, переглянувшись с бабушкой. – Главное, чтобы не доходило до глупости».
– Значит, и нам повезло, что не пришлось спорить по этому поводу, – примирительно сказала ларра Кассандра. – Давайте…
Ее прервал вошедший в столовую дворецкий с докладом о прибытии герцога и герцогини Ортанских. У Марины моментально вспотели ладони, а сердце предательски заколотилось – сейчас она увидит свою соотечественницу.
«А соотечественницу ли? Или же это ловкий обман, чтобы уговорить меня остаться?»
Когда гости вошли в столовую, Марина впилась жадным взглядом в золотоволосую блондинку. Вернее, прибывшая была не чистой блондинкой, кое-где виднелись каштановые пряди. И это слегка поставило девушку в тупик. Она уже начала привыкать к стихийным «гривам». Но у герцогини Ортанской все было наоборот, основная масса волос переливалась перламутром, а каштановые прядки были самыми обычными. Марина лишь приоткрыла рот, чтобы спросить, в чем дело, когда ее перебили.