– Возможно, – вздохнул эксперт. – Но это ведь может быть связано и с первым причастием. У католиков, например, есть такая традиция. Поскольку это ребенок, такая версия кажется мне более вероятной, чем свадьба… Первое причастие, белое платье как символ невинности…
– Вы католик? – насторожился Бершадов.
– Упаси господи! – воскликнул тут же эксперт, – …я просто прослушал курс научного атеизма!..
– Ясно, – Бершадов не старался скрыть иронии, блеснувшей в его глазах. И эта ирония, вдруг появившаяся абсолютно без повода, вызвала полное недоумение окружающих, не слышавших его разговора с судмедэкспертом.
Между тем осмотр тела был окончен. Бершадов в последний раз бросил взгляд на тело девочки, затем зачем-то поднял ее руку и посмотрел на пальцы.
– Взгляните, доктор, – обернулся он к эксперту, – грязь под ногтями, видите? Значит, она работала в земле. Происхождение – крестьянка, да еще из самых бедных. Богатые люди не заставят работать в огороде такого маленького ребенка…
На лице эксперта появилось какое-то жуткое выражение. Он явно хотел что-то сказать, но промолчал…
Ровно через час явились с докладом оперативники. Личность убитой была установлена. Девочка была дочерью местной жительница из Овидиополя, из беднейшей многодетной семьи. Кроме нее, в семье было еще шесть детей разного возраста.
Отец семейства умер год назад – это был несчастный случай, его пьяного задавил трактор. Мамаша тоже любила выпить и путалась со всеми подряд.
В сопровождении оперативников и Игоря Барга Бершадов появился в доме женщины. Это была нищенская глинобитная хижина на окраине городка. Женщина, даже по виду все еще молодая и довольно привлекательная, страшно убивалась по ребенку. Перепуганные дети забились по углам. Несмотря на водопад слез и проявляемое горе, Бершадов оставался совершенно равнодушным.
– Тварь арестовать, детей увезти в детдом. Пусть их хотя бы накормят, – сквозь зубы распорядился он.
– Вы что, ничего и выяснять у нее не будете? – поразился Барг.
– А что тут выяснять? Ребенок по всему городку бегал без присмотра, пока она с очередным путалась, – пожал плечами Бершадов, – вот и попалась на глаза какому-то уроду…
Детей принялись заталкивать в автомобиль, поднялся неимоверный шум, гвалт…
– У вас нет сердца! – Барг, побледнев обернулся к Бершадову. – Вы совсем ее не жалеете?!