– Вы когда-нибудь занимались
фехтованием? – спросил Корин.
Я взглянул вдоль лезвия. Сверкающая
поверхность на миг подернулась призрачной дымкой и снова
ослепительно засверкала.
– Никак нет, сэр. Видел пару
исторических мувов, про мушкетеров.
– Как ее зовут? – быстро спросил
полковник.
– Кобра, – автоматически ответил я, и
только после этого заметил на гарде изображение атакующей змеи.
– Она сообщила вам свое имя, – Бар
Корин серьезно кивнул. – Это хорошо. Значит, я в вас не ошибся.
– Она? – переспросил я.
Шпага у меня в руках и в самом деле
жила. Странное ощущение, я бы в жизни не смог описать его, но был
уверен, что это именно так – у меня руках не просто кусок
обработанного, пусть и очень искусно, металла – он... она живет
своей, совершенно особой и непостижимой жизнью.
– Эти шпаги, Мракович, были сделаны
лучшими эльфийскими мастерами, каких мы только смогли пригласить, –
полковник подошел к стене и с нежностью провел рукой над сияющей
сталью. – Из материалов, изготовленных концерном
"Мессершмит-Туполев" в лабораториях Дальнего Пояса, в условиях
невесомости и глубокого вакуума. Один из редких примеров удачного
соприкосновения. Неудачных намного больше.
– Но интервид сообщает об успешном
сотрудничестве...
– Вы верите службе новостей?
Мракович, вы даже не представляете, насколько велика пропасть,
разделяющая наши цивилизации. Для Миров потрясение от контакта с
Землей было намного больше, чем у вас. Земляне были готовы
сознательно и, главное, подсознательно к встрече с неизвестным, с
чем-то чего не было раньше. С разумными кристаллами или жукоглазыми
крабоногами. Выпала одна из многих невероятностей, земляне поахали
и успокоились. Но Миры не были готовы к встрече с вами. Да, ученые
мудрецы в университетах с умным видом выдвигали гипотезы, что
где-то там, вдали, в огромной Вселенной, развитие могло пойти по
другому пути, но даже они сами в глубине души не верили в это. Они
решили, что некая закономерность, является аксиомой. И когда
выяснилось, что у правила бывают исключения, возник вопрос – а
правило ли это?
– И не будут ли следующими на очереди
злобные жукоглазые крабоноги? – подхватил я.
– Вот как раз крабоногов я боюсь
меньше всего, – устало сказал Бар Корин. – Как вы думаете,
Мракович, сколько может быть путей развития у человечества?