Мозаики на входе, в галереях, а также в комнатах для священнослужителей останутся открытыми. Пол в Большой мечети Айя-София покрыли огромным ковром бирюзового цвета, который изготовили специально. Ковер имеет антибактериальное покрытие. Как и во всех мечетях, обувь придется снимать.
24 июля 2020 года в Большой мечети Айя-София состоялся первый намаз. Сотни тысяч верующих заполонили все свободное пространство, прилегающее в Айя-Софии. В саму мечеть допустили только несколько сотен мусульман, остальные разместились на газонах, тротуарах и дорогах близ Айя-Софии. Многие мусульмане специально приехали в Стамбул на один день для совершения намаза во вновь открывшейся мечети. Известные имамы Турции читали суры из Корана. Несколько сур прочитал и Президент Турции – Реджеп Тайип Эрдоган.
Собор Святой Софии несет в себе громадную историческую ценность и находится под охраной ЮНЕСКО. На поддержание здания в порядке сегодня тратятся миллионы долларов ежегодно, большая часть из которых идет из казны Турецкой Республики, часть – за счет регулярных взносов ЮНЕСКО, а часть – за счет благотворительных взносов. Сохранение Айя-Софии – довольно непростая задача, учитывая сейсмологическую нестабильность стамбульского региона. Однако власти Турции великолепно справляются с этой задачей.
Кстати говоря, в соборе Святой Софии живет самый главный кот Стамбула. Его зовут Гли. Это настоящий хозяин храма, и ведет он себя соответствующе. Он любит сидеть у Императорского места и прославился тем, что его погладил предыдущий президент США Барак Обама.
Несколько советов при посещении собора Святой Софии.
Приходить к собору лучше рано утром, пока еще не собралась очередь из туристов длиной в несколько десятков метров.
Если в ваших планах есть пункт о посещении дворца Топкапы, а также некоторых других музеев, то дешевле и удобней будет купить музейную карту. Во-первых, она действует 5 суток (120 часов с момента активации), во-вторых, сэкономит вам кучу времени, ибо вам не придется стоять в очередях за билетами, вы сможете проходить вне очереди, просто приложив карту к магнитному считывателю. Каждый музей по одной карте можно посетить только единожды. В-третьих, некоторые сувенирные магазины предоставляют скидку, если у вас есть музейная карта. По состоянию на июль 2020 года Museum Pass Istanbul стоит 325 турецких лир. Купить ее можно онлайн на официальном сайте (https://muze.gen.tr) либо в кассе любой достопримечательности, которая входит в список посещения. Лично я покупала свою карту в кассе дворца Топкапы.