«Зачем мне ваши глупые блестяшки, пахнущие мусором и отходами, если есть у меня небесная золотая монета? В жизни я хлеба не ел, глупые тролли, только свежей кровью можно накормить великого Ужа!» – ответил злой голос.
Поняли тогда тролли, кто украл у них солнце. Был это маленький змей, живущий под мостом рядом с лесной опушкой. Змей иногда любил выползать на мост, устав от сырости узких нор. Путники редко замечали серого змея на сером булыжнике моста и наступали на Ужа. Злился Уж, копил злобу, день за днём становясь всё больше и злее, пока наконец не достал он до небес и не поглотил солнце, а затем и вышедшую на помощь брату сестрицу-луну. Наелся Уж досыта, но всё ему было мало.
«Хочу, чтобы вы отдали детей ваших. Мальчиков за солнце, а девочек всех – за луну. Буду воспитывать их как ужат, под моим мостом».
«Страшные вещи ты говоришь, Уж. Возьми свои слова обратно. Как мы отдадим тебе всех троллят? Возьми всё, что хочешь, но детей не проси».
«Я своё слово сказал», – ответил Уж.
«Мы решим этот спор поединком», – раздался бравый голос с горы.
Кто из троллей сказал это – никто не знал. Но в душе у каждого тролля появилась маленькая надежда.
«Сражайся со мной, подлый Уж. Кто победит в поединке, тот получит и солнце с луной, и детей».
«Хитрый какой! Как я, маленький истоптанный Уж, справлюсь с тобой, незнакомец?»
«Ты сам назвал себя великим Ужом. Вырос ты от злобы до небес, стал большим и грозным. Если победил ты солнце – что тебе какой-то тролль?»
«Да, ты прав. Я стал большим и сильным. Мы будем бороться».
Над городом троллей повисла тишина. Никто не знал, что будет дальше: в полной темноте не видно было ни Ужа, ни смелого незнакомца, вызвавшего того на поединок. Послышался топот лап, а затем несколько ударов. Ночь рассекла молния – то сверкнула ослепительно сталь, а после на небо взошло солнце. На земле лежал бездыханный Уж и молил о пощаде, но след его победителя уже исчез вместе с ночью. Но во время поединка успел Уж откусить сопернику уши и скрылся с ними на севере. Поговаривают, что жив тот змей до сих пор.
«Мы найдём его по коротким ушам!» – желая прославить спасителя, ликовали тролли.
«Нет, мы не будем искать его, раз он так посчитал нужным. Но в память об этом событии отныне каждый тролль будет с короткими ушами».
Так и повелось, – закончила рассказ матушка Ива.