– А зачем ты к ним полез?
– Я хотел, чтобы они не шли прямо, а шли по мостику. Пусть они не таскают мусор под кусты.
– Но именно так они строят свои домики. Дом им нужен. Ты ведь тоже живёшь в домике, и тебя никто там не обижает. Не мешай муравьям, иди, лучше на лавочке посиди и птичек послушай.
– Но мне скучно, я с вами хочу поиграть.
– Ты ещё маленький и поэтому будешь мешать, путаться под ногами, а если тебя свалит кто-то, ударишься, пойди в песочнице поиграй.
– Не хочу.
Полина нащупала в своём кармане мелок, оставшийся там с последней прогулки, достала его и, протянув брату, сказала:
– Ну, тогда вон там иди, порисуй. Можешь машину нарисовать или домик, потом мне покажешь.
Антон взял мелок и вышел на асфальт порисовать. Присев на корточки, ребёнок начал выстраивать из неуверенных линий грузовик, большой с круглыми колёсами и кузовом.
Сзади к Антошке подошла маленькая девочка в красном берете, из-под которого в разные стороны торчали маленькие косички. Это была соседка Маша, она ходила в тот же садик, что и Антон.
– Что ты делаешь? – спросила она.
– Я рисую грузовик.
– А давай поиграем.
– Во что? – оставив мелок лежать на асфальте и, поднимаясь, спросил Антон.
– В догонялки давай?
– Давай?
И в тот же миг с криком лови, задорно хохоча, Мария помчалась изо всех ног, выписывая крутые виражи между кустами и качелями. Когда Антон подбежал к ней очень близко, она прыгнула на крышку люка с криком «Чик-чик я в домике».
И тут вдруг крышка люка под ногами девочки прокрутившись открылась, встав на ребро, и Маша, сама того не понимая, упала в тёмную пропасть люка.
Свалившись на влажную и холодную почву на дне люка, малышка ощутила боль в ногах и руке. Падая вниз, она сильно ударилась об трубу канализации, проходящую в люке. Внутри люка было очень холодно, сыро и грязно. Полумрак и сильный неприятный запах наводил особый страх. Маша встала, огляделась и заревела.
Антон, не осознавший, что произошла беда, стоял, вглядываясь вниз в оцепенении. Кроме чёрной дыры мальчик не мог ничего разглядеть, куда пропала Маша, он ни понимал. Но тут ребёнок услышал крики Маши о помощи и, не зная, что делать, начал кричать и звать Полину.
На громкие крики сбежались не только Полина, но и все дети, игравшие во дворе. Полина заглянула в люк, там было темно, и на самом дне она увидела Машу, стоявшую в грязи в воде и сильно плакавшую, на голове и руке у неё была кровь. Понимая, что сами они не справятся, Полина стала искать глазами взрослых в своём дворе. Увидев проходящего возле дома мужчину, Полина кинулась к нему с криками о помощи.