- Далеко еще?
- Да не, уже пришли, – провожатый справился с пирогом и
облизал пальцы. – Вот он, высокий дом. Видите?
- Не проглядишь. – Освальд усмехнулся.
Не заметить жилье командира заставы оказалось бы сложным
делом.Больше всего крепкий сруб в два этажа, огороженный высоченным
частоколом, напоминал небольшой форт. Над крышей, двускатной, ветер
лениво трепыхал белый стяг с алым солнцем. У ворот стоял
караульный, с мечом у пояса, рогатиной и щитом.
- Этого господина сержант велел к командиру доставить, из
самого Раруга квестор припожаловал, по важному делу! – выпалил
провожатый, не дав воину даже открыть рта. – Пропускай!
- Вот грамота. – Освальд достал из чехла на поясе сильно
мятый свиток, протягивая часовому. Тот зыркнул на четкие руны,
нахмурил бровь и мотнул головой, пропуская вовнутрь. Этот, судя по
всему, читать не умел.
- Я побежал! – Парнишка развернулся было, когда Освальд
поймал его за рукав.
- Зайди к кузнецу, скажи, приду сразу к нему, коня
перековать. И, на-ка вот, держи!
Монетка блеснула в воздухе, тут же пойманная довольно
показавшим в улыбке дырку вместо верхнего зуба мальчишкой.
- Его все тут балуют, мастер, и вы туда же, – недовольно
буркнул часовой. – Идите уже к командиру, по лестнице наверх и
сразу направо. Он встал давненько, как раз на завтрак вы
поспели.
- Это хорошо. – Кивнул Освальд, заходя внутрь прямоугольника
из заостренных толстых бревен.
Привязывая Серого к коновязи он посматривал по сторонам.
Прошел один из пограничников, судя по коротким порткам и растянутой
рубахе, живущий здесь же. На плече он нес пучок дротиков, с
толстыми шнурами, намотанными у самых наконечников. Освальд
присмотрелся, понимая, что туго скрученные хлопковые нити, явно
привезенные с юга, пропитаны чем-то горючим, маслом или воском. Ну
да, что лучше всего подойдет в борьбе против леса, живущего
странной жизнью, как не огонь? От коновязи наверх сразу же
поднималось крыльцо. С той стороны глухо стукнула дверь, а шаги
мягких сапог Освальд услышал только потому, что ждал их.
- Вы ко мне? – голос у командира заставы оказался на
удивление молодым, как и он сам, впрочем. – Поднимайтесь.