– Это был заем.
– Заем? – Она кивнула. – И на каких условиях был сделан заем? – вкрадчиво поинтересовался Стефано.
Джемма моргнула, ее губы слегка приоткрылись. Стефано восхитился про себя: девица выглядит так, словно впервые слышит о том, что деньги дают не просто так, а одалживают на каких-либо условиях.
Джемма неловко поерзала в кресле, уставившись в пол.
– Это была беспроцентная ссуда. Чезаре согласился подождать девять месяцев, пока гостиница не начнет приносить доход.
Стефано нахмурился. В результате расследования он выяснил, что покойный отец Джеммы был рыбаком. Еще у нее есть бабушка, живущая в Манароле, и брат – завзятый игрок. Значит, она владеет какой-то собственностью? Его недоверие только усилилось.
– Что за гостиница? – небрежно бросил он.
– Семейная гостиница в деревне Манарола. – В ее глазах засверкал такой огонь, что гнев Стефано несколько поостыл. – Она принадлежит нашей семье уже несколько поколений и передается от матери к дочери. Моя мать умерла, поэтому сейчас ею управляем мы с бабушкой. Гостиница требовала серьезного ремонта. Именно на это ушли деньги Чезаре. Постепенно дела у нас налаживаются.
За счет его отца!
– Ну что ж, девять месяцев истекли. Могу я взглянуть на условия заключенного контракта?
– У нас была устная договоренность.
– Тогда этим придется заняться мне. – И Стефано усмехнулся при виде ее мгновенно вспыхнувшего лица. – Я попрошу Умберто подготовить бумаги. Вы сможете вернуть одолженную вам сумму в течение трех месяцев, выплачивая деньги равными долями.
В ее глазах мелькнула неуверенность, но Джемма кивнула:
– Хорошо.
Как-то уж слишком быстро она согласилась. Скорее всего – если она, конечно, не лжет, – большая часть денег осталась неизрасходованной. Или, может, она их во что-то вложила, раз согласна вернуть в течение всего трех месяцев.
Впрочем, Стефано был склонен считать, что на самом деле синьорина подумывает о том, как бы ей сбежать.
Ну уж нет, пусть не надеется!
– А пока вы не вернете мне деньги, ваша доля в гостинице перейдет ко мне.
– Нет! – тут же воскликнула Джема, и морщинки тревоги, прорезавшие ее гладкий лоб, свидетельствовали о непритворном ужасе.
– Вы можете предложить равноценную замену обеспечения?
– Нет, – чуть тише сказала девушка.
– Значит, решено.
Джемма пробормотала что-то нечленораздельное.