Мерное урчание мотора старенького жигуленка убаюкало Виталика, так что большую часть пути он проспал. Когда он наконец открыл глаза, за окном не осталось ни одного здания. Только деревья и кусты проносились мимо бесконечной вереницей. Виталик уныло смотрел на стену зелени, крепко прижимая к себе любимого трансформера Бамблби. Робот казался ему единственным островком цивилизации в этом бесконечном лесу.
Вдруг папа притормозил. Виталик заглянул ему через плечо и увидел, как старик с небольшой собачкой переходят дорогу. По пешеходному переходу. Виталик, не веря своим глазам, посмотрел направо. Потом налево. Ничего не изменилось. Переход вел из леса… в лес! Как такое могло быть?
Виталик хотел спросить об этом папу, но вспомнил, что обижен. Он промолчал. Но через несколько минут не выдержал.
– Папа, а зачем переход в лесу?
– О, смотри-ка, кто проснулся! – улыбнулся папа. – Переход не в лесу, он на дороге.
– Но он же из леса в лес! Там ничего нет! – упрямо сказал Виталик.
– Если там ничего нет, то тот старичок появился ниоткуда? Этакий старичок – лесовичок? Или леший? – спросил папа.
Виталик надулся.
– Там, за лесом – поселок. – вздохнул папа, не дождавшись очередного вопроса. – Точнее два. Между ними переход.
– Кто вообще может тут жить? – буркнул Виталик.
– А что же тут плохого? – спросила мама.
– А что хорошего? – огрызнулся Виталик. – Настоящая Караганда!
Тут произошло неожиданное. Мама с папой переглянулись и расхохотались. Виталик надулся еще больше. Отсмеявшись, мама вытерла выступившие слезы и сказала:
– Вообще-то, в таком же поселке родился и твой папа.
– И никакой Караганды я там не видел. – добавил папа.
Салон жигуленка огласил новый взрыв смеха.
– Все равно. – буркнул себе под нос Виталик.
Острая обида поселилась в его груди, и на глазах появились злые слезы. Весь его мир вот-вот рухнет, а они смеются! Да еще над ним! Больше он не скажет им ни слова!
Картинка за окном изменилась. Сейчас жигуленок катил между ярко-зелеными цветущими лугами, тут и там украшенными небольшими кучками деревьев. Безоблачное небо радовало глаз насыщенным голубым цветом.
Виталик смотрел на всю эту красоту и злился. Больше всего на самого себя. Потому что понял, что луг ему понравился. Вокруг цветов порхали бабочки… Но нет! Ему не может здесь нравится!