Ступив на непротоптанную поросшую травой дорожку, ведущую к храму, она тут же угодила в рыхлую землю, запачкав мыски бежевых сапожек. Девушка подобрала подол платья, чтобы не испачкать полы, и поморщилась. Ей пришлось взять Матвея под руку.
Ступени церкви были засыпаны пожухлой травой и листьями и кое-где начинали крошиться. Краска на стенах потрескались, штукатурка осыпалась.
– Где ты нашёл это место?– спросила она, пытаясь стряхнуть грязь с сапожек, когда оказалась на лестнице.
– Это единственная церковь, в которой согласились обвенчать вас так скоро,– небрежно пожал плечами Матвей, отворив тяжёлые двери и пропуская Стасю вперёд.
– Не сомневаюсь,– бросила она, заходя внутрь.
Внутри её окутало холодом, в нос ударил затхлый запах сырости и плесени, что в очередной раз подтверждало о заброшенности храма. В церкви было слишком темно, солнечный свет плохо проходил сквозь разноцветные витражные стёкла, а несколько зажжённых свечей не сильно спасали положение. Но даже этого источника света хватило, чтобы разобрать у аналоя два силуэта. Один был в рясе, как поняла Стася, это и был нанятый Беляевым актёр, играющий роль священника. Второго она узнала только когда подошла ближе. От удивления у неё округлились глаза – Беляев собственной персоной.
– Вы?– не сдержалась Стася. «Что вы здесь делаете?»– хотела спросить она, но Беляев опередил её.
– Так это вы невеста?– перебил он её.– А где же ваш будущий супруг?
– Я здесь,– прозвучал позади голос Евгения, эхом разносясь по церкви.
Стася испытала некое облегчение от его присутствия. Она хотела обернуться, но не успела, Матвей подхватил её под локоть и повёл к алтарю.
– Веди себя как можно более естественно, чтобы твой муженёк ничего не заподозрил,– прошептал он ей на ухо.
– А то я не знаю,– огрызнулась девушка.
– Итак,– произнёс ряженый священник, когда молодые люди подошли ближе.– Мы собрались здесь…
– Можно без всех этих формальностей и пафосных речей,– перебил его Матвей.– Кроме нас здесь никого нет. Ни к чему тратить время.
– Поставьте росписи в метрической книге, чтобы засвидетельствовать брак,– недовольно пробурчал мужчина в рясе. Ему не понравилось, что слова, которые он так тщательно разучивал, не понадобились. Он придвинул заранее подготовленную книгу «новобрачным».
Евгений размашистым подчерком вписал своё имя и отступил. Стася немного заколебалась, забыв, какое имя ей нужно вписать. Наконец она аккуратными буквами написала «Шевцова Ксения Ивановна» и оставила подпись.