– Небось, не признал? – спросил старик с некой лисьей хитрецой.
– Да нет. Видел я вашу дочь сегодня утром у своего шалашика. Только пропала куда-то сразу же, как глаза протер. Подумал, что показалось.
– А имени не знаешь? Скажи, как звать дочурку мою.
– Да откуда ж мне знать?! Я её только сегодня встретил. Не спросил пока ещё.
– Да у тебя кажется с памятью плохо. Сам же ей имя дал и забыл. Не делается так. Ладно, уж напомню тебе. Знакомься, моя дочь – Женя.
У меня перехватило дыхание. Неужели, она как её отец, может превращаться в зверя?
– Но у неё и до меня было имя. Неужели Вы ей не дали имя при рождении?
– Нет. У антропоморфов так не принято. Имя может лишь хозяин дать.
– Так получается, что теперь я её хозяин? Какже так получилось?
– Хозяина мы сами себе выбираем. За хозяином имя и еда, а от нас – верная служба. Она тебя выбрала. Почему – не знаети сама Женя.
– Понятно. А как называется этот лес? Куда я попал?
– Как это? Ты что, с неба упал? Кто же не знает великого леса Висмут?
– Ну, если так задуматься, то вы отчасти правы. Я действительно с неба упал. Как в живых остался – до сих пор не разобрал, – попытавшись пошутить, сказал я. Старик стал заметно серьёзнее. От приветливого лесничего не осталось и следа.
– Не уж ты с черного облака? А как ты выжил? Я слышал от ветра, что тебя красная смерть скосила. Неужели ты смог убежать?
– Ну, напугали меня птички не на шутку. Моё счастье, что они отвлеклись на дичь покрупнее.
– Тогда понятно, почему тебя дочурка выбрала. Вот, думаю, почему Женя? Что же за имя такое? А оно просто из другого мира! Тогда ей повезло как никому. Прислуживать самому великому авантюристу. Вот теперь и умирать не жалко.
– Теперь я ещё сильнее запутался. Кто такой великий авантюрист? Как меня это касается? И как мне теперь вернуться обратно? Будьте добры, поясните!
– Как пожелаете…
Рассказ Еритикея.
Давным-давно, в нашем мире появился страшный демон, назвавший себя Хараджамом. Он наделил чертей, живших в лесу, особыми силами и создал армию нежити. Вскоре, он, сделав первый шаг, уничтожил и захватил сначала одну страну, а затем и весь материк. Лишь лес Висмут не поддался его Игу. По сей день идёт война с армией Харанджама. Сам Дамбровир – священный маг встал на оборону Висмута. Но сразил его своей армией гнусный демон. Перед смертью поведал он мне, что прибудет из другого мира великий авантюрист и сразит страшного.