– Вот что бывает с теми, кто умер здесь не как человек, – грустно сказал оборотень, состроив скорбное лицо. – Искренне соболезную вам.
– А с человеком здесь, что же, по-другому?
– Могу только предположить. Но их могилы еще пахнут смертью. Этот факт меня заинтересовал лишь по той причине, что я слышал, в здешних краях пропали члены нашей стаи. Что с ними произошло никто не знает.
– А где голова? – спросила Ее Величество, прощаясь с матерью. Наверное, впервые в жизни она испытала страх. Но чувство застряло в чреве, показывать его оборотням она не собиралась.
– Вон там! – показал оборотень на еще одну осину на холмике.
– Надо же, какие жалостливые, – с ненавистью бросила Ее Величество, ни к кому не обращаясь. Она сковырнула дубиной осиновый кол с того места, где у матери предполагалось сердце, едва до него дотянувшись. – Проткнули сердце, отрубили голову…
Да, все указывало на то, что мать убивали жестоко. Возможно, пытали, добиваясь ответа, кто была проклятая, которую обнаружили в подвале. Сама проклятая ни в жизнь не догадалась бы. Проклятые никогда не знают. А то, что напали вампиры – ее Величество уже не сомневалась. Простая деревенская дурочка не могла знать ни о вампирах, ни об оборотнях, ни о том, что они из себя представляют. Немногие вампиры знали о себе, что вампиры. Возможно и такое, что банда подлых предателей нашла мерзавку раньше, следили за ней, а Матушка не догадывалась, а когда открыла дверь, ворвались толпой и скрутили ее. Или, когда проклятая прошла мимо по наущению предателей, мать бросилась за проклятой в погоню…
Что-то же заставило ее спустить избы с цепи и оказаться далеко от того места, где она жила? Никто чужой подойти к избам не мог, знала Матушка такие приемы, чтобы умишко их куриный изладить по-своему. Не подпустили бы.
Но почему не в ступе бросилась за нею следом, почему в избах? Подозревала, что проклятая не одна? Почему не позвала на помощь? И если битва здесь произошла, тогда как полено оказалось у проклятой еще там, у колодца? А если там, то почему проклятая строила шалаши, чтобы укрыться на ночь, почему не в избах? Получается, когда она добиралась сюда, избы в это время еще сидели на цепи?
Оборотень промолчал, с сочувствием качая головой.
– Мне проверить, что стало с людьми? – услужливо предложил он.