Капитан выхватил токмаузер и выстрелил в установку пытаясь хоть каким-то образом повлиять на события. Но было уже поздно. Красные лучи вонзились в площадку и человек рухнул на землю, поверженный огненной стрелой.
От отчаянья, капитан всадил в установку всю обойму, но всё было напрасно. Пули не долетали до неё, вспыхивая яркими точками в ажурной сетке лучей.
Однако, система поняла, что что-то пошло не так и она быстро свернула свою работу. Видения пропали, а кольцо померкло и растаяло в воздухе. Установка сложилась и ушла под землю, задвинув вход массивным выпуклым диском.
– Митурин, – от пережитого голос охрип и капитан отчаянно пытался прокашляться.
– Митурин, – повторил он, томясь от дурного предчувствия.
– Здесь я, – раздалось прерывистое дыхание солдата. – Долго бежать ещё?
– Отбой, – устало вздохнул капитан. – Все на месте?
– Не знаю, товарищ капитан. Все врассыпную бросились. Кто куда. Сейчас, запрошу данные.
– Отставить. Я сам. Возвращайтесь в наше укрытие. Я скоро буду.
Мысли куда-то утекли и капитан судорожно пытался поймать обрывки воспоминаний, но ничего не получалось. Опустошённый мозг требовал лишь одного: напиться до чёртиков и забыться.
Опять явился демон в образе Федерякина и все попытки проигнорировать вызов, не увенчались успехом. Демон не отставал.
– Ну, что тебе опять, Федерякин? – надрывно спросил капитан, давая понять, что он ему смертельно надоел. Ругаться просто не было сил.
– У Артюкова сигнал пропал, товарищ капитан. Вы далеко. Вот я и подумал: может, ему помощь какая нужна.
– Я в курсе, сержант. Занимайтесь лучше своим делом. Проход мне нужен уже сегодня.
– Делаем всё что можем. Нам подключили ещё двух физиков, так что, думаю, дело пойдёт. Да, и вот ещё что. Чуть не забыл. Приезжали связисты и установили здесь дополнительное оборудование. Утром будьте на связи. С вами генерал будет говорить.
– Я всегда на связи, – буркнул капитан и отключился. – За что и страдаю.
Уже начинало светать и капитан без труда нашёл дом, в котором они укрылись от артобстрела.
Солдаты вскочили завидев капитана, но он молча махнул рукой давая понять, что суетиться не стоит.
– Ну, – спросил он Митурина, – как у нас дела?
– Артюков молчит, товарищ капитан, – смущенно ответил Митурин. – И метка его куда-то пропала. Он возле стены стоял, когда мы побежали, а потом пропал. Я думал: тоже убежал. Мы от кого вообще бежали, товарищ капитан?