Сильно не утруждая себя выбором, капитан набрал группу из шести солдат и поставил перед ними задачу.
– Нам нужно проникнуть в эту цитадель так, – неторопливо прохаживаясь перед новобранцами, разъяснял капитан, – чтобы ни одна собака в этой дыре не тявкнула. Никаких драк, стрельбы и артподготовок не будет. Всем всё ясно?
Он внимательно всмотрелся в лица солдат, и, скрывая невольную улыбку, продолжил:
–Тогда вот вам первое задание: придумать до утра гениальный план вторжения в цитадель. Для тех, кто не справится с заданием – утешительным призом будет пуля.
Он похлопал по кобуре и растянулся в довольной улыбке. – Из моего личного токмаузера. Доходчиво объяснил? Тогда, все свободны.
«Лучше думать будут» – усмехнулся он, когда потрясенные солдаты разошлись по своим местам. Ему было не важно, что его могли неправильно истолковать. Все грани дозволенного в этом адском походе давно стерлись и никто не ждёт здесь, что с ним будут хорошо обходиться. Он ведь не обещал пристрелить нерадивых, а пули были и на самом деле ценные. Каждая такая могла снести голову слону. Серая пелена обыденности ещё не затуманила его мозг и он сам себе казался богом.
Но играть понравившуюся роль всегда приятно и на следующее утро он продолжил в том же духе.
Подойдя к первому солдату, он ехидно улыбнулся и спросил:
– Итак, каков ваш план мистер Фикс?
– Предлагаю использовать дельтапланы, – бойко отрапортовал солдат.
– Чтобы нас перестреляли как куропаток? – зло прищурясь усмехнулся капитан.
– Ночью. На бреющем, – испугано добавил солдат.
– Идея неплоха, но эффект будет тот же, – резюмировал капитан и перешёл к следующему.
– Ну а вы что скажете?
– Предлагаю сделать подкоп. Прорыть туннель во вражеское логово.
– У-у, – уважительно замычал капитан. – Очень хорошая идея.
И насмешливо спросил:
– Копать сами будете?
– Если надо, буду, – бойко ответил солдат.
– Валяйте, – снисходительно бросил капитан, переходя к следующему.
– Только учтите, что тут сплошной гранит до самой цитадели.
– Ну а ты, – ткнув пальцем в грудь очередного бойца, спросил капитан – что ты нам можешь предложишь, бравый солдат?
– Предлагаю взять белый флаг и провести переговоры. Не будут же они стрелять в парламентёров.
– Глубокая мысль, – согласился капитан и иронично всплеснул руками. – Как мы сами до сих пор до этого не додумались?! – Кажется, я знаю ответ. Мы не на Земле и у них совсем другие правила игры, сынок.