– Ты корабли видел? Видел. Там места для вас одних мало будет. Пять, ты шестой. Тридцать ему!
– Андрей, тридцать – это ж капля в море, ты же видел, сколько нас… Двадцать пять и не меньше!
– Два и не больше, чего ты торгуешься? Плавали бы сами, кто мешал, своими двоими всю землю исходили, а вплавь не догадались…
В общем, остановились на пятнадцати, по пять отличных магов на корабль, Элионс себе выторговал шестнадцатый номер. Да ещё своих посчитать – сила не малая! Однако Андрей помнил от Фантореля, что в тех местах обычная магия не действует, вся надежда на амулеты-чешуйки от монстров Штервона.
Наконец барон смог несколько дней передохнуть от этих скачек – сколько ж можно? И дело было бы, если б только в своих баронских заботах погряз, так нет же, наоборот – всё в стороны уводит эта цепь нескончаемых случайностей. Ага, только вот с Клионой примириться надо – она же так обиделась за то, что не взял в Эстур, что и смотреть не желала на него. Не был бы командиром для неё, много бы чего услышал. С Бенедиктом переговорить подробно, узнать, может, у Яснины что прояснилось, определиться, кто в поход, кто на хозяйстве останется – тут-то тоже подстраховаться нужно от всяких неожиданностей. А в этом определении предполагались немалые сложности и, может, скандалы – кому охота тут сидеть, когда остальные в дальних странах развлекаются? С боцманом вот, приятелем Шимана, кандидатом в третьи капитаны надо непременно встретиться до старта, кто его знает, что за тип – человек совсем со стороны, ни разу не проверенный. Хоть и участвовал, по словам того же Шимана, в их команде во время разборок недавних в Эстуре… Отдых, значит, такой. Значит, в конце концов, надо свадебный день назначать и ноги в руки!
Начал с Бенедикта. Не в одиночку, естественно – Клиона, если и не оттаяла полностью, так полностью выздоровев, возобновила свои охранные замашки – шагу без неё сделать барону стало затруднительно. Бенедикт порадовал, равнодушно сообщив, что есть среди прочего богатства что-то типа гребного винта с силовой установкой, но куда он нужен, кто знает? Потому и не говорил пока, разбираясь с другими ценностями. А они там были, и главными, на взгляд фанатика-учёного из прошлого Земли, являлись три мощных аппарата – разрушителя древних установок в стыках экватора и нулевого меридиана, по которому, как известно, и возникло Черное Кольцо.