Древние римляне желтыми нарциссами встречали победителей битв.
Из других древних народов интересовались и до сих пор интересуются им китайцы, у которых этот цветок играет важную роль в новогодних церемониях. Особенно много его разводят в Кантоне, где держат в стеклянных чашках с водой и песком или с небольшими камешками. Помещенная в такие условия, луковица нарцисса дает прекрасные ароматные цветы и цветет долгое время. На Новый же год цветок этот считается обязательным иметь в каждом доме. Им украшаются алтари богов, его носят во всех торжественных в этот день процессиях.
Дикорастущие нарциссы встречаются повсеместно на востоке Закарпатской области, на альпийских лугах, склонах гор и низменностях. Крупный массив этих цветов можно увидеть на влажной низменности (двести метров над уровнем моря) в районе города Хуст. Здесь на пятнадцати гектарах земли на хребте Свидовец растут нарциссы белой и желтой окраски.
Из европейских стран восточный нарцисс попал прежде всего в Англию, куда он был привезен в 1570 году, немного ранее царствования Елизаветы, при которой вошел в моду. Прислан он был из Константинополя великому лорду Казначейства, большому любителю цветов, и был разведен им в знаменитом в то время саду его поместья на берегу Темзы. Сад этот особенно славился множеством акклиматизированных в нем растений. Но здесь, конечно, он являлся совершенным чужестранцем, тогда как в Южной Европе он быстро сделался родным и рос в садах.
В некоторых местностях, как, например, в местечке Монтрё в Швейцарии, устраивался даже ежегодно особый праздник нарциссов. Праздник этот происходит обыкновенно в одно из первых воскресений мая. В этот день все местечко преображается. Здания его украшают разноцветными флагами. Гирляндами из нарциссов украшают вход в магазины, дома. Букеты нарциссов в руках у всех дам, бутоньерки – в петлицах пиджаков и пальто у всех мужчин; нарциссами убираются гривы лошадей – словом, куда ни киньте взгляд, всюду пестреют нарциссы, и их легкий аромат наполняет все вокруг. Праздник длится два дня, и центр его – это мелодраматическое представление и битва цветов.
В Германии, в Марке, белый нарцисс называют «белой женщиной» и говорят, что он в виде вампира сосет кровь людей. За тонкую же, окружающую цветок красную полоску его зовут «голова долой!».