– Не думаю, что это так легко сделать. Вы же продолжаете жить так, словно и не выходили в отставку. Если присмотреться, то окажется, что наибольшая часть жизни многих растрачивается на дурные дела, немалая часть – на безделье, а вся жизнь в целом вообще не на то, что нужно. Но ты не таков. И твои люди не таковы.
Лар посмотрел на нее с любопытством.
– Ты ни разу не была в нашем лагере, откуда такая осведомленность?
– Во-первых, Луций Веллий весьма разговорчив, – рассмеялась Титания. – А во-вторых, многие жены твоих ветеранов имеют кучу родни в Патависсе.
– Понятно, – протянул он, – мир полнится слухами.
– Людям интересно, ведь вы, римляне, поселившиеся в долине, – это совсем не то, что римляне, оставшиеся в Патависсе, – объяснила Титания.
Настала его очередь пожимать плечами.
– Мы – бывшие солдаты, а не торговцы и ремесленники.
– Прежде всего вы – это племя.
– Племя? – не понял он.
Титания объяснила:
– Семья. Союз. Племя.
– Никогда об этом не задумывался, – пожал плечами Лар Элий.
– А ты – вождь вашего племени, – продолжила она.
– Думаю, можно рассматривать это и так, – согласился он.
– Именно так это и надо рассматривать. Я лично предпочитаю думать именно так. – Титания и Лар Элий остановились перед лестницей, ведущей на помост.
– Если ты хочешь увидеть, как строится каструм, нам нужно подняться туда, – указал наверх Лар Элий.
Титания, не медля ни мгновения, подхватила край туники, открыв взгляду Лара Элия стройные щиколотки, изящно охваченные тонкими ремешками кожаных сандалий, и ловко взобралась по шаткой лестнице.
– А теперь рассказывай. – Девушка подошла к перилам, окружающим помост, и окинула взглядом строительство. – Это просто великолепно.
– Это только Рим не скоро строился. – Лар Элий пожал плечами. – Каструм – временное укрепление, можно быстро возвести, можно сжечь, когда отступаешь.
– Временное? – Титания окинула взглядом уже почти готовые толстенные стены. – Каструм Потаисса простоял здесь, если я все правильно помню, полторы сотни лет!
– И сгорел в тот день, когда легион его покинул. Вечен только Рим.
– Ты не жалеешь, что покинул метрополию? – спросила она, внимательно глядя на собеседника.
– Никогда. Хотя тому, кто жил в Риме, никогда его не забыть. – Лар Элий замолчал, поэтому Титания решила задать наводящий вопрос.
– Какой он, Рим?