Маленькую сироту подобрал двоюродный брат матери, солдафон, большую часть времени пропадающий на очередной войне. Варвара была предоставлена самой себе, голод заставлял воровать, чуть позже – грабить. Осознание, что пищу можно добыть честным способом, пришло годы спустя.
Другие девочки играли в куклы, их учили прясть, готовить, следить за хозяйством. Любимые игрушки Вари – ножи, кинжалы и любое оружие, попавшее в руки. Телосложением девочка не уступала парням, а вскоре превзошла. Нравилось заниматься, таскать тяжести, поднимать камни. К десяти годам она высилась среди сверстников, плечи вздымались мускулатурой, ноги что бревна, обхвату бицепса позавидовал бы взрослый мужчина.
Как и предполагала воительница, к полудню обстрел закончился. Армия врагов аккуратными шеренгами подступала к стене.
– Идут! – заорала Варвара, – Все сюда!
Защитники крепости торопливо поднимались на стену, готовясь обороняться. Варя прохаживалась среди них, помогая в расстановке.
– Дойдет до дела – расступитесь. Нужно место для удара! – она крутанула здоровенным мечом, воины вокруг послушно отшагнули.
Внизу раздался горн, военачальник противника дал команду, послышались крики и топот сотен ног.
– Начинается!
Варвара вспрыгнула на парапет, упершись ногами в зубцы, голос прогремел с неожиданной силой.
– Идите сюда и сдохните, сукины дети!
Не факт, что хоть кто-то из бегущих смог расслышать, но люди на стене заулыбались, приободрились.
Больше, чем оружие, девочка любила только одно – лошадей. Конюшни и загоны стали вторым домом, она научилась держаться в седле, ухаживать за скакунами. И дерьмо выгребать, куда уж без этого. Могла скакать день напролет! Сказки о том, что девушки во время скачки испытывают оргазм – брехня! Во всяком случае Варя ощущала только скорость, свободу и радость жизни. Да она тогда и слов-то таких не знала…
Десятки лестниц уперлись в стену, по ним, как муравьи, карабкались воины.
– Навались! Скидывай! Толкай! – команды воительницы разносились над стеной, – Смолу тащите! Что телитесь?! Шевели копытами! Лей! Вот так, молодцом!
Ее голос с детства стал грубым, хриплым. А когда по размерам превзошла любого мужика, то и вовсе заговорила басом. При желании могла так гаркнуть, что иные прочие осаживались наземь. Потому приказы выполняли легко и послушно.