Володю положили в палату, где уже лежал человек со сломанной ногой. Вероятно, он очень страдал от одиночества, потому что, увидев Володю, сразу же начал рассказывать, как угодил в больницу. Володя из вежливости слушал его некоторое время и даже пытался сам что-то сказать, но вклиниться в монолог было невозможно. Потерпев с полчаса, Володя сказал, что ему надо в туалет, взял костыли и вышел, а после этого, уже не стесняясь, сворачивал разговор с соседом самым бесцеремонным образом, а тот, лишившись слушателя, стал терроризировать своими рассказами медсестру. Он относился к той породе людей, которые со всеми должны делиться своими неприятностями и которым становилось лучше от одного вида медикаментов.
Медсестру звали Гейл, но Володин сосед, не удосужившись запомнить её имя, то и дело вызывал девушку, требовал лекарств и жаловался на непрекращающуюся боль. Гейл проходила здесь практику и внимательно выслушивала его постоянные жалобы. Наблюдая за ней, Володя решил, что если она так хорошо ко всем относится, то может сделать одолжение и ему и попросил Гейл купить лотерейный билет.
–Вы надеетесь выиграть? – спросила она.
–Конечно, – ответил Володя, – я верю в чудеса, но мне нужны билеты, в которых выбраны определённые числа. Один – местной лотереи, один – всеамериканской. Вот, здесь всё написано, – он протянул ей бумажку.
–Джекпот сейчас десять миллионов. Что вы будете делать с такими деньгами?
–Это я придумаю, – ответил Володя, – вот, что я буду делать без этих денег, я не знаю.
–Ладно, я куплю билеты по дороге домой, а завтра вам их привезу.
Вечером Володя пошёл прогуляться по коридору. Из окна 12 этажа открывался вид на город. Он смотрел вниз и мечтал, время летело незаметно. Когда он взглянул на часы, было половина десятого. Розыгрыш уже состоялся, и можно было узнать результаты. Он вернулся в палату, и сосед, увидев его, сказал:
–Вам звонила Гейл, но, когда я сказал, что вас нет, повесила трубку.
–Странно, – подумал Володя и набрал номер лотереи, который уже давно выучил наизусть. Автоответчик назвал выигрышные номера, три из которых совпали с Володиными. Это составляло выигрыш в $25. Конечно, не Бог весть что, но достаточно, чтобы подразнить Дэйва. Конечно, медсестра может оставить билет себе, и никому ничего не докажешь, но устраивать скандал из-за этого он не будет. Она студентка и ей деньги нужны больше, чем ему. А вот Дейва поддеть стоить.