Не зная, что делать, Денепра растерянно пробормотала:
– Да вроде бы не должна…
Лежавший у поленницы парень издал стон, и Денепра обрадовалась:
– Ну вот – живой!
Парень сел и замотал головой, словно пьяный.
Денепра подошла к нему и наклонилась, трогая его за плечо.
– Ну, ты как?
Парень обескураженно заметил:
– Девка, ну ты бешеная какая-то…
– Сам виноват: зачем полез целовать без спросу?
Придя в себя окончательно, парень встал на ноги.
– Ладно, виноват. Поделом получил. Ну, ты тоже свою силушку убавь.
Денепра примирительно повинилась:
– В этом – виновата. Ну и ты уж меня прости. Сам понимаешь – шибко рассердилась я.
– Не, не возьму я тебя замуж, – появилась улыбка на разбитых губах парня.
– А чего так? – тоже улыбнулась Денепра.
– Опасно такую держать в женах: рассердишься – и в самом деле под горячую руку прибьешь.
– А я за тебя и не пойду замуж, – усмехнулась Денепра.
– Наверно, в женихах у тебя настоящий богатырь, – уважительно проговорил второй парень.
– Да уж, Данав настоящий богатырь… – проговорила Денепра и спохватилась: – О боги! И чего мы тут разболтались, словно две бабки на лавочке? Там печи тухнут. Вот тетка Голуба задаст нам!
– Ладно, – сказал парень. – Сейчас мы принесем дрова.
Денепра мотнула головой.
– Не-а! Берите дрова и несите за мной.
– Ну хорошо.
Парни взяли по вязанке дров и понесли за Денепрой на кухню.
Не успели парни уйти, как подошла тетка Голуба.
– Принесли дрова, – доложила Денепра.
– Вижу, – сказала тетка и приказала: – Надень хороший платок.
Денепра, привыкшая подчиняться тетке, подхватила из сундука платок и накинула на плечи.
– К князю Коману пойдем, – сказала тетка Голуба, бросая на племянницу таинственный взгляд.
Денепра вопросов задавать не стала. Для уборки в комнатах есть свои служанки, но мало ли еще какие дела в княжеских покоях?
Тетка Голуба привела Денепру в большую комнату, в которой находился мужчина в красивой одежде, украшенной золотом и серебром.
– Князь Коман это, – шепнула тетка Голуба на ухо Денепре, и Денепра поклонилась.
Князь подошел к ним.
– Как тебя зовут? – спросил он, остановившись перед Денепрой.
– Денепрой ее зовут, – поспешила ответить тетка.
Князь пристально взглянул в лицо Денепры.
– Денепра, – сказала Денепра.
Она не понимала, почему князь проявил к ней, простой девушке, интерес, но здраво рассудила, что скоро все прояснится.