Поэтому она лишь нахмурила брови и строго проговорила:
– Ластивка, ты делай то, что тебе велено мною, и не спрашивай лишнего!
– Как прикажешь, жрица великой богини, – сказала Ластивка.
– Иди! – приказала Вольга.
– Позволь тебе сообщить важную весть, – вдруг опомнилась Ластивка.
– Что может быть важнее того, что я услышала? – проговорила Вольга.
– Источник, который питал фонтан, пересох, – сказала Ластивка.
– Вижу, – кивнула Вольга. Занятая своими заботами, она не поняла, почему Ластивка придает такое значение пересохшему фонтану.
– Но в горах также пересохли источники, – продолжала Ластивка. – Наверно, от жары…
– Может быть, – сказала Вольга.
– Но в тех, что сохранились, течет горькая вода, – заметила Ластивка.
– И что же? – спросила Вольга.
– Старики говорят, что такого не бывало, – сказала Ластивка.
– Они много чего не помнят, – небрежно бросила Вольга, но задумалась. Вскоре промолвила: – Похоже – это какой-то знак дают нам боги. Только что эти знаки предвещают?
– Не знаю, – проговорила Ластивка и потупила глаза, словно была виновата в том, что источники воды испортились.
Вольга снова задумалась. Ее мысли были заняты планом мести Денепре. Через несколько минут размышления ее лицо повеселело, и она промолвила:
– Ты права, скорее всего, источники пересохли из-за жары. В прошлом году, к осени, источники тоже захирели.
– Это совсем плохо… – пробормотала Ластивка.
– Это пригодится мне, – сказала Вольга. И снова приказала: – Иди!
Ластивка посмотрела на нее недоуменным взглядом, затем поклонилась и ушла. Как только она ушла, на губах Вольги появилась злая усмешка:
– Глупая девчонка! Месть! Только месть! Благодаря тебе я сделаю так, что Тан возненавидит Денепру на всю жизнь. Денепру возненавидят все, кто ее любил. А мой любимый станет моим, только моим. Его любовь ко мне возродится из ненависти к Денепре, подобно птице феникс, восстающей из пепла.
От Вольги Словен вместе с Русом и сопровождавшими дружинниками сразу отправился в совет.
В здании совета было пустынно и тихо, и Словен сначала даже подумал, что старшины передумали собираться. Но когда Словен зашел в зал, то увидел, что он был полон.
Словен понял, почему в здании казалось пустынно, – весь народ собрался в зале и слушал волхва Мойска, который говорил слабым, словно надтреснутым голосом.