– Сейчас я познакомлю вас с хозяином дома. Будь приветлива и начни улыбаться. Сегодня ты повеселишься на славу!
Они вошли в большой, ярко освещенный зал, где громко играла музыка. Людей было не так много. В центре зала танцевали пары. Отец отпустил её руку. Мимо прошел светловолосый мужчина и больно задел Софи своим плечом. Она отступила на шаг и обернулась, но тот прошел дальше, даже не посмотрев в её сторону. Однако она чувствовала на себе его взгляд. Софи стало неуютно, захотелось убежать. Её внимание привлекла картина, висевшая на стене, с изображением луны, которая отражалась в озере. Каждая деталь была прорисована настолько реалистично, что хотелось дотронуться до воды и почувствовать её прохладу.
– Вы опоздали! – властный голос был громким, привыкшим отдавать указания.
Софи резко обернулась и увидела высокого молодого мужчину с аспидно-черными волосами до плеч, синие недовольные глаза смотрели в упор. Не выдержав взгляда, девушка опустила голову.
– Но успели вовремя!
– Мы рады вас приветствовать, лорд Давер, – сказал отец извиняющимся тоном, чуть заикаясь. Он был чем-то напуган. – Жену вы мою знаете, а вот наша прекрасная дочь Софи. Это наш подарок.
Девушка непонимающе посмотрела на отца, мать заискивающе улыбалась.
– Леди Родри, рад приветствовать в моём доме. Мы ещё с вами не знакомы, вы первый раз у меня в гостях. Позвольте представиться, лорд Ричард Давер. Здесь бываю редко и каждый раз устраиваю бал. Знакомлюсь с новыми людьми, – лорд натянуто улыбался, будто чего-то недоговаривал, а его взгляд изучал девушку, особенно её декольте. – Вам понравилась картина?
– Да, – слово у девушки получилось бесцветным.
– Вы рисуете?
Вопрос застал её врасплох, она как будто пыталась вспомнить забытое и, немного замешкавшись, ответила честно:
– Не знаю.
Головная боль стала возвращаться, Софи не могла смотреть в глаза лорду, ей хотелось прикрыть свое декольте. Зачем её так вообще одели? Мать забеспокоилась и поспешила вмешаться в разговор:
– Софи скромница, она прекрасно рисует и не любит об этом говорить. Она очень талантлива, ей нравится рисовать природу, поэтому так внимательно рассматривала картину. Наверное, хотела почерпнуть опыт, – женщина говорила невпопад, затем перевела дыхание и добавила: – Еще она прекрасно танцует, как будто чувствует душу самой музыки.