Поэтому после того, как буря утихла – в прямом и переносном смысле – по всем каналам связи пошло обсуждение свежих новостей: простая общественная обсерватория поймала зашифрованный сигнал от военного спутника. Говорят, будто бы расшифровали даже. Говорят, там какие-то старые координаты. Да что вы, быть такого не может, у них нет специалистов такого высокого ранга. А как же известный в прошлом отставной командир? Ах, тот, которого выгнали без выходного пособия за пьянство на рабочем месте и кражу аквариумных фикусов, что вы, он давно этим не занимается; уж и забыл все алгоритмы шифрования, надо меньше пить. И какие там могут быть координаты в этой передаче? Бросьте, там либо местоположение спутника, либо данные по самой буре. Зачем военным данные бури? Откуда я знаю!
В одночасье, посетителей (и простых зевак) в общественной обсерватории прибавилось. Судьбой старого вояки тоже заинтересовались, нашлись даже отчаянные журналисты, которые просили интервью – он всем отказал и спрятался в кабинете. Пить он давно бросил, хоть и выглядел до сих пор небрежно, будто каждое утро начинал не с кофеина. Подумав немного, он решил найти ушлого интерна – куда делось то сообщение? Его стерли сразу? Но все, что попадает в локальную сеть, там и остается – нужно лишь искать в правильном месте.
Интерна он нашел, информацию тоже. Разговоры постепенно сошли на нет и все предпочли забыть о досадном инциденте. Постепенно, в военном техническом отделе, который занимался спутниками и передачей данных, заменили всех специалистов.
Старый пройдоха, изрядно попотев, действительно сумел расшифровать сообщение – слухи не врали, это были координаты неизвестного объекта в нескольких световых годах. Появилось предположение о том, что это научно-исследовательский аппарат с планеты предков, о которых все так старательно умалчивают. На уроках истории об этом говорят вскользь, почти стыдливо: ну были какие-то люди, ну заселили Дагон для добычи полезных ископаемых черт знает когда, а потом бросили собственную колонию, когда финансирование кончилось. Конец истории для человеческой колонии с планеты Земля, начало истории становления профсоюза ученых и технократии. Сначала они отреклись от своего родного мира; потом у них появился король и они создали первого дагонца – вставили в днк белок тихоходки – и получился сверхчеловек, которому не страшны перепады температур, радиация и магнитные бури; поработали еще немного – и питание в новый организм теперь поступало другими путями – что для старого вида было ингаляцией, для нового вида стало обедом. После этого история становится очень подробной и до жути скучной, студенты на лекциях засыпают.