Она смотрела в зеркало и видела, как по тому месту, где еще совсем недавно была ямочка, катится слеза.
– Ну, нечего плакать, – произнесла она вдруг с неожиданной решимостью. – Надо послать за мисс Эндрю!
Все четверо детей в ужасе закричали. Из Детской донесся пронзительный плач Аннабеллы. Дети уже однажды встречались с Мисс Эндрю, гувернанткой их отца, и прекрасно знали, какой это Страх Господень.
– Я не буду с ней разговаривать! – кричала Джейн.
– А я плюну ей на ботинок, если она придет! – грозил Майкл.
– Не хотим, не хотим! – всхлипывали Джон с Барбарой.
Миссис Бэнкс зажала уши ладонями.
– Дети, ради бога, замолчите! – взмолилась она в отчаянии.
– Прошу прощения, мэм. – Горничная Элен похлопала миссис Бэнкс по плечу. – Пришел Трубочист чистить в гостиной дымоход. Но предупреждаю, сегодня мой Выходной! И убирать за ним я не собираюсь! – Она громко высморкалась.
– Здравствуйте! – бодро сказал Трубочист, протискиваясь в прихожую вместе со своими сумками и щетками.
– Это еще кто? – недовольно спросила миссис Брилл, выходя из кухни. – Трубочист? В день выпечки? Ну, нет! Мне неловко предупреждать вас, мэм. Но если он залезет в дымоход и засыплет сажей пирог, я уволюсь!
Миссис Бэнкс в отчаянии огляделась по сторонам.
– Я его не приглашала! – попыталась оправдаться она. – Я даже не знаю, нуждается ли дымоход в чистке!
– Дымоход всегда рад щетке! – заявил Трубочист и, преспокойно войдя в гостиную, принялся раскладывать инструменты.
Миссис Бэнкс нервно взглянула на миссис Брилл.
– Может, Робертсон Эй поможет… – начала она.
– Робертсон спит в кладовке, завернувшись в вашу лучшую кружевную шаль. И ничто не разбудит его, – отрезала миссис Брилл, – ни трубы, ни пушки! Так что, если вы не возражаете, я иду упаковывать свои вещи. Сейчас же отпустите меня! – вскрикнула миссис Брилл, так как со всем почтением, на какое только был способен, Трубочист вдруг принялся усердно пожимать кухарке руку. Неохотная улыбка расплылась по лицу миссис Брилл.
– Ну, ладно, в первый и в последний раз! – смилостивилась она и отправилась на кухню.
Трубочист, улыбаясь, повернулся к Элен.
– Не трогайте меня! Отойдите немедленно! – закричала она испуганно. Но Трубочист твердо взял ее за руку, и скоро Элен тоже начала улыбаться.
– Так и быть, но только никакого мусора на ковре! – предупредила она и поспешила вернуться к своей работе.