– Как мне его лучше называть: ваша светлость?
Киней улыбнулся.
– Ева, прошу тебя! Ты ведь не такого низкого сословия. Твой отец – феодал, в прошлом замечательный военачальник. Наши отцы знают друг друга, мы с тобой вместе учились. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя как-то… – он задумался, подбирая подходящее слово, – не в своей тарелке, понимаешь? Ты в кругу друзей, так что не переживай.
– Но мне все-таки надо будет к нему как-то обращаться?
– Можно просто господин Квинт.
– Хорошо. А кто еще там будет?
– Это секрет, – загадочно улыбнулся мужчина. – Подожди пять минут, мы уже почти приехали. Кстати, надеюсь, ты еще не успела пообедать? Хорошо, если нет, потому что у нас будет великолепный обед по особому случаю.
– Ну… – честно призналась девушка, – на самом деле еще даже не завтракала. Я просто не ожидала, не думала, что пройдет так много времени.
– Что, увлеклась работой? Я видел, ты сидела в мастерской.
– Да, наверно. Причем я встала довольно рано, солнце еще было над самым горизонтом. Решила спуститься в мастерскую ненадолго. Даже не переоделась. Еще раз извини, пожалуйста, – она смущенно закусила губу, а он тепло ответил:
– Все в порядке. Правда. А знаешь, моя сестра бы ни за что так быстро не собралась. Вечно мы опаздываем, когда идем куда-то вместе.
– Значит, я не зря провела десять лет своей жизни в Школе наставника Котты. Одеваться вот научилась. Так у тебя есть сестра?
– Да, младшая. Вообще-то, у меня две младших сестры, но сегодня ты познакомишься только с одной. Потому что другая вышла замуж, обзавелась семьей и с нами теперь не живет. Мы собираемся иногда по праздникам с родственниками ее мужа, и мне этого вполне хватает.
– Уже? А сколько ей?
– Клио двадцать два. А младшей, Кирс, девятнадцать. У Кирс тоже появился молодой человек, и отец все боится, что и она скоро нас оставит.
С главной дороги они повернули налево. Пролегающая через парк дорога, с обеих сторон которой к самой земле опускали свои пышные кроны осеннего цвета деревья, вела к большому особняку с высоким цоколем, огромными окнами, просторной террасой и резными периллами.
– Вот мы и добрались.
Они уже подъезжали к дому, который при детальном рассмотрении казался верхом архитектурного мастерства. Навстречу им вышел человек в простой одежде конюха, чтобы отвести лошадей в стойла, накормить и напоить.