– Эй, проснись, а то замерзнешь», – мерзко хихикнул неприятный знакомый и тем самым вывел его из задумчивости.
– Ладно, я готов слушать твои глупости, – Жижа пропустил шутку мимо ушей. – Но если честно, я уже устал от твоих загадок.
– Да если хочешь знать, это никакие не глупости. Моя корона обладает волшебной способностью впитывать в себя жизненную энергию, – возмутилось существо.
– Жизненную энергию? А что это такое? Что-то очень вкусное? – не понял Жижа.
– Вкусное, не то слово, а главное полезное, и настолько, что гарантирует бессмертие, – ухмыльнулось существо.
– Бессмертие? Это как? Это когда живешь себе, пока не надоест, а когда надоест, то все равно продолжаешь жить? – про бессмертие Жижа слышал из сказок, которые читали Мальцу перед сном. – Ничего себе! А из чего твоя корона впитывает эту энергию?
– Много будешь знать – скоро состаришься, – съехидничало существо.
– Мне не страшно, я еще совсем молодой пес. А про бессмертие я в сказках слышал, но на то они и сказки, чтобы быть неправдой, – парировал Жижа.
– Сказка – ложь, да в ней намек, только собакам этого не понять, – снова съязвило существо.
– Я не понял, ты мне хочешь еще одну сказку рассказать? – не на шутку рассердился Жижа.
– Какой же ты непонятливый. Не сказка это, а самая что ни на есть правда. Ты думаешь, я один такой? А нет. Нас очень много. Только я здесь за главного.
Жижа испуганно оглянулся по сторонам, но мерзкое хихиканье заставило его принять бравый вид.
– Гав, гав-гав, – звонко залаял Жижа, тем самым немного сбив спесь с темного существа, – хватит хихикать, у меня от твоего голоса настроение ухудшается. Объясни или проваливай.
– Ты чего, лохматый, я всего лишь пытаюсь донести до тебя, что у моей короны много подданных.
– Подданных? – пес покопался в своей памяти, но не нашел в ней объяснений этому слову. – Это еще что такое?
Существо поглядело на Жижу, как на безнадежно больного:
– Это те, кто выполняет мои приказы и делает мою жизнь прекраснее.
– Чего? – не понял пес.
– Чего-чего, ты про королей что-нибудь слышал? Может, в сказках, к примеру? – с надеждой в голосе спросило существо.
– А как же. В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жил-был король, – вспомнил и сам этому удивился Жижа.
– Вот именно, а у королей есть подданные, теперь понял?
– Ты хочешь сказать, что ты король? – если б Жижа умел смеяться, то рассмеялся бы существу в лицо.