Аринин этап у всех отрядов значился под разным номером, поэтому она понятия не имела, в каком порядке появятся пионеры. Сердце девушки отстукивало ритм какой-то незнакомой мелодии. Быстрой и ужасно однообразной. Вдруг послышался топот. Приближаясь, он сливался с криками и мальчишескими разговорами. «По голосам, мальчики не старшие. Фу-у-ух! Это хорошо».
– Здравствуйте, Арина Анатольевна! – хором прокричали гости, восстанавливая дыхание после нелёгкого подъёма в гору.
Данил махнул коллеге рукой, отчего на сердце у Арины стало полегче. Всё-таки хоть одно знакомое лицо. Девушка улыбнулась и кивнула в ответ.
– Здравствуйте! – громко поздоровалась хореограф. – Готовы задание моё выполнять?
– Го-то-вы! – по-солдатски ответили мальчики.
– Хорошо. За две минуты вам нужно будет назвать как можно больше поговорок о хлебе. Мука, зёрна, пшеница тоже засчитываются. Максимум можно получить десять баллов. Всё понятно?
На последний вопрос ребята уже не обратили внимания, углубившись в обсуждение.
– Три! Два! Один! Время пошло! – Арина запустила секундомер на мобильном телефоне.
Во главе с вожатым пионеры сбились в плотный кружок и, перебивая друг друга, пытались вспомнить хоть что-нибудь.
– Хлеб да соль! – закричал один.
– Дурак! Это не поговорка! – оборвал другой. – Думаем, думаем!
– Какая земля, такой и хлеб, – проговорил невысокий мальчик, излучая уверенность и спокойствие.
– Один, – кивнула Арина, поглядывая на секундомер. – Осталось полторы минуты.
– Молодчик, ботан! Давай ещё!
– Да, ботан! Тащи!
Весь отряд уставился на лопоухого мальчугана, который явно входил в число начитанных интеллектуалов.
– Горька работа, да хлеб сладкий, – сказал «умник» и сам обрадовался.
– Два, – громко объявила проверяющая.
– Ну! Давай ещё! – выпытывали ребята. – Вспоминай!
– Осталось десять секунд, – сообщила Арина.
Напряжение росло. Коллеги по отряду готовы были на голову залезть к товарищу, лишь бы тот ещё хоть одну пословицу выдал.
– Всё! – оборвала размышления Арина. – Время вышло.
– Я знаю! Ещё одну! Без соли и хлеба только пол-обеда!
Арина насторожённо посмотрела по сторонам.
– Хорошо. Засчитывается. Итого: три пословицы. Неплохо! Давайте свой маршрутный лист!
– А сколько вы нам поставите? – поинтересовался один из ребят.
– Вот поставлю, и увидите.
– Ну, сколько? Сколько? Сколько?