На одном из праздников танцы были в разгаре. Все девки хорошо пляшут, а Маруся лучше всех. Нарасхват она у ребят – все хотят с ней сплясать.
Вдруг в избу входит молодой мужчина. Чужак. Никто его раньше не видывал. Уж как хорош собой. Одет с иголочки. Щедрый, богатый. Вынул он кошель полон золота. Отправил ребят купить еще конфет, пряников, пастилы, вина и орешков, а всем девкам – цветов, лент в косы и шкатулочек. Всех вниманием оделил.
Но с Маруси он просто глаз не сводил.
Наступило время по домам расходиться. Незнакомец настоял, чтобы Маруся его проводила. А на улице он сразу и выпалил: «Замуж тебя возьму».
Но на расспросы Маруси, мол, кто он и откуда – молчок.
Всю ночь Маруся размышляла. Странный этот красавец – так она думала. Не сказал, кто он и откуда – а сразу замуж. Странно это.
На следующий праздник все повторилось точь-в-точь.
Пришлось Марусе посоветоваться с братьями. Наняли они соглядатая (шпиона). Договорились, что на следующем празднике, если история повторится, то шпион проследит, куда парень пойдет.
Все так и случилось.
И вот что выяснилось.
После танцев парень отправился на кладбище, а там растворился. Как дым.
Маруся была удивлена и напугана. Кто он, этот красавчик, зачем сердце девичье тревожил?
Через несколько дней, когда она была дома одна, вдруг распахивается дверь и входит он.
Испугалась девушка. И не зря. Напал парень на нее и обесчестил. А затем сказал, что если бы она сразу согласилась стать его женой, а не нанимала шпионов, то стала бы его королевой. А теперь пусть нужду мыкает, а родители ее вскорости покинут этот свет. Так сказал парень и ушел.
Реки слез выплакала девушка. А когда родителей схоронила, то выплакала два моря.
На похоронах ее старенькая бабушка одним взглядом поняла, что с девкой беда приключилась и посоветовала ехать в далекое село к бабке Параскеве. Советоваться.
Маруся: Здравствуй, бабушка Параскева. Беда со мной приключилась.
Параскева: Знаю, милая. Собери все мужество свое, преодолей испытания. И чтобы тебе легче стало тернии пройти, слушай все, что я сама знаю.
И вот что поведала Параскева заплаканной девушке.
Парень тот был король упырей. Сила у него исполинская. Оборотень высшей квалификации – этот злодей. Хоть в красивого парня, хоть в волка, хоть в пчелу превратиться может. Скучно ему в его стране. Главное его развлечение – бесчинствовать в нашем мире. Особенно он любит земных девушек и женщин. Развлекается с ними, морочит голову, портит их судьбу.