Скрипнула половица.
Лили! Неужели этот ребенок все еще в комнате? Смотрит? Не убежала, на что так надеялась Эмма?
Эмма уронила ладони мужчине на плечи в тот самый миг, когда раздался грохот. Осколки керамики разлетелись вокруг как фейерверк, и девушка сильно зажмурилась.
Мужчина рухнул на нее всем весом.
Эмма открыла глаза и увидела стоявшую над ними Лили. Девочка держала в руках дно разбитой вазы.
– Лили, что ты наделала?!
Сестренка швырнула остаток вазы на кровать и смахнула с рук крошки.
– Спасла тебя, Эм. Он собирался убить тебя в точности тем же способом, каким убил свою предыдущую жертву.
«О боже!» Эмма выползла из-под тяжелого тела и поднесла пальцы ко рту мужчины. Ощутила дыхание. Узел в желудке слегка расслабился.
– К счастью, ты его не убила, Лили.
– Я должна была тебя защитить. Не могла же я позволить ему…
– Тихо, – сказала Эмма, осторожно ощупывая его затылок. Там уже начала наливаться шишка, но хотя бы крови не было.
Луч лунного света упал на золотое кольцо на правом мизинце мужчины. Лили присела на корточки и потрогала его.
– Тут на нем какой-то символ. Как по-твоему, что он означает?
– Не знаю. Не трогай. – Эмма мягко убрала со лба мужчины прядь волос.
– Это вполне может быть знак какого-нибудь тайного общества убийц. В третьей книге про инспектора Уитли, «Кровь в Темзе», была такая преступная группа.
Изо рта мужчины вырвался негромкий стон.
Эмма вскочила на ноги.
Лили все еще рассматривала кольцо джентльмена.
– Скорее.
Она схватила Лили за руку и потащила сестренку прочь из комнаты. Они сбежали вниз по лестнице и подбежали к открытому кухонному окну.
– Эм…
Она зажала Лили рот.
– Ш-ш-ш, его ждет кучер. Вылезай наружу и жди меня.
Кивнув, Лили взобралась на подоконник и вылезла наружу. Эмма последовала за ней. Они прокрались вверх по ступенькам и посмотрели на человека, сидевшего на козлах кареты. Подбородок его упирался в грудь, а храп далеко разносился в ночной тишине.
Сестры на цыпочках перебежали через дорогу и скользнули в свой дом. Эмма обмякла, прижавшись спиной к входной двери, и стянула с себя шапку.
– Эм, ты просто не поверишь, что я видела…
Дрожащим пальцем Эмма указала на лестницу.
– В постель! Или, клянусь, я отволоку тебя туда за косу!
У сестренки распахнулся рот.
– Но…
Эмма оттолкнулась от двери и угрожающе шагнула к Лили.