– Сонеты так же вдохновляют, как разговоры с Рональдом Уоттсом.
– Рональд не может разговаривать. Ему всего семь недель.
– Вот именно. – Лили скрестила руки на груди. – Я их прочту, если ты вернешь мои книги про инспектора Уитли.
– Не верну. Тебе повезло, что я не бросила их в камин и не превратила в золу. Ты поступила безрассудно. Противозаконно. И одному богу известно, в каком состоянии тот несчастный джентльмен.
– Несчастный джентльмен! Фу! Я бы сказала: подлый негодяй.
Эмма подошла к секретеру, открыла верхний ящик и вытащила брошюру про Школу Изящных Манер миссис Хиббл. Полистала страницы.
– Я все еще думаю, что это неплохая школа для юных леди.
– Да божечки, ты не можешь говорить об этом всерьез. Это же в Нортумберленде! Самые дикие места Англии! А у жителей Ньюкасла ужасный акцент. Если ты меня туда отправишь, я вернусь домой и буду разговаривать неразборчиво. – Лили направилась к открытой двери, но вдруг остановилась и так резко повернулась, что ее длинная белокурая коса хлестнула воздух. – Ты будешь скучать по мне, Эм. Ведь Майкл тоже в школе, и ты останешься совсем одна.
Она бы никогда не отослала Лили так далеко, даже если бы у нее были на это деньги, но эта угроза всегда помогала разрядить обстановку и прервать разглагольствования сестренки, что бы та ни придумала.
– Здесь есть миссис Флинн, и я всегда могу пригласить тетю Генриетту пожить со мной.
Лили вытаращила на нее глаза.
– Тетя Генриетта уже в маразме, половину дня спит, а когда просыпается, бесконечно жалуется.
– Я буду наслаждаться тишиной и покоем, когда она спит.
– Пфф. – Лили повернулась, чопорно направилась к двери, а затем побежала и, топая по вытертому голубому ковру, промчалась мимо входившей в комнату экономки.
Миссис Флинн скрестила на пышной груди полные руки и нахмурилась.
– Явилась миссис Нейплз с той собачонкой, которую она считает своим покойным мужем.
Эмма понимала недовольство экономки. Мопс не только сильно портил воздух, в прошлый раз он еще и надул на ковер.
– Пожалуйста, проводите ее ко мне, миссис Флинн.
Что-то бурча себе под нос, экономка вышла.
Секунду спустя в комнату ворвалась миссис Нейплз, маленький песик тащился за ней следом, и это выглядело так, словно к ее подолу прилип кусок говядины.
– Эмма, дорогая, вы закончили мой портрет!
«Откуда она знает?» Эмма моргнула, глядя на седовласую женщину.