Как-то в воскресенье Валентина Васильевна собралась идти в Успенский собор на утреннюю службу. Потом наметила зайти на центральный рынок за продуктами. Виктория напросилась идти вместе с ней.
– Пошли, – согласилась Валентина Васильевна, – заодно я тебе и Волгу покажу.
Встали в половине восьмого, и пошли, сначала на автобусную остановку и, немного проехав, уже пешком в храм. Девочка впервые оказалась в православном соборе. Он поразил ее огромными размерами, разрисованными стенами и потолком, и множеством икон. Она подумала, что именно здесь живет невидимый всесильный Бог. Глядя на свою старшую спутницу, она возле икон крестила лоб. Шептала про себя просьбу к нарисованным строгим дядям и тетям о вразумлении матери Надежды и помощи бабушке Марии. Просила помочь и ей самой в нелегкой и недетской жизни. Время от времени у нее на глазах появлялись слезы. Валентина Васильевна, видя наивного ребенка, который безоговорочно верил в существование добрых сил, прониклась к нему непроизвольным сочувствием.
Потом они пешком прошли на рынок. Пожилая женщина и девочка ходили по многочисленным рядам, и Виктория не переставала удивляться обилию товаров. Здесь продавали рыбу, выловленную в Волге, мясо, сыры, молоко, сметану, различные овощи и фрукты. Валентина Васильевна выборочно покупала какие-то продукты, при этом тщательно торгуясь с продавцами. Случайно они натолкнулись на невысокую худенькую женщину средних лет, которая продавала не новые вещи для девочки. А на Виктории были киргизские штанишки и старое цветное платьице, непонятного происхождения. Валентина Васильевна пересмотрела все вещи и велела Вике примерить платье в горошек и теплые чулки на резинках. Девочка послушалась и, несмотря на то, что обнова была чуть великовата, выглядеть она стала совсем как обычная русская девочка. Старые вещи, подаренные киргизской семьей, сестра бабушки положила в свою сумку.
А с рынка они прошли на Волжский бульвар. Ухоженные дорожки и деревья по обе стороны привели Викторию в восторг. А когда она посмотрела на Волгу и плывущие по ней пароходы, душа маленького человека наполнилась искренней любовью к приютившему ее городу. Но она почему-то опасалась возвращаться в дом, давший ей кров. Вика понимала, что тетя Вера будет ругать Валентину Васильевну за покупки для чужого ребенка. И не ошиблась, учительница перешла на крик, употребляя выражения, не характерные для педагога. Когда пожилая женщина ушла на улицу, жена ее сына переключилась на Викторию. В доме, по ее мнению, было грязно, а куры не кормлены. Про кур-то действительно девочка забыла, и она выскочила во двор исправить свою оплошность.