(208–200 млн лет назад), вызванное вулканическими выбросами токсичных веществ, прекратило главенство архозавров и земноводных и открыло путь царству динозавров в известном нам по фильмам Юрском периоде. Наконец, столкновение с упавшим в районе Юкатана крупным метеоритом привело к
меловому вымиранию (65,5 млн лет назад), уничтожившему динозавров и открывшему эволюционный путь млекопитающим и человеку.
После каждого из пяти вымираний происходил эволюционный подъем со сменой главенствующих видов, которые занимали экологические ниши погибших властителей планеты.
Шестое, пожалуй самое крупное вымирание животного мира связано уже с человеческой деятельностью и, к сожалению, еще не закончилось. В докладе Living Planet Index[4] утверждается, что только примерно за полвека в период с 1970 по 2014 год человечество уничтожило более половины млекопитающих, птиц, рыб и рептилий на планете.
По современным взглядам, человек разумный (Homo sapiens) появился в Восточной Африке где-то около 200 тысяч лет назад. Существенным отличием этого вида стал большой, почти в полтора раза больший, чем у предков-обезьян, невероятно пытливый и изобретательный мозг. Некоторые ученые считают, что приведшие к появлению Homo sapiens мутации были вызваны многократно ускоряющим мутационные процессы повышенным уровнем радиации, характерным для Восточно-Африканского разлома. Конечно, такой мозг дал существенные эволюционные преимущества, позволив усовершенствовать охотничьи приемы и освоить копье и дротик. Этого уже вполне достаточно не только для выживания, но и практического господства над животным миром. Человек с копьем в группе охотников уже становится самым сильным. Но обретенный мозг позволил человеку разработать изощренный математический аппарат, точно описывающий сложнейшие физические и химические процессы, создать мощнейшую технику, полететь в космос и проникнуть в тайны атомных ядер и элементарных частиц. Что это за странные мутации? Зачем они ему и слепой, по мысли Дарвина, эволюции? Всё это величайшая тайна и, конечно, третье чудо в нашей с вами истории.
Итак, для развития Вселенной и человека понадобились три чудесных и довольно длинная последовательность чрезвычайно маловероятных событий. Это неизбежно наводит на мысль об осмысленности этого развития и, не побоюсь этого утверждения, о нашей исключительности. Да, мы с вами, читатель, по всей вероятности,